1.細胞計數：細胞計數方法懷腦脊液相同，計數時應把全部有核細胞（包括間皮細胞）都列入細胞計數中。
紅細胞計數對滲出液與漏液的鑒別意義不大。文獻報告惡性腫瘤引起的積液壓中血性者占50-85%.當積液中的紅細胞大于0.1×1012/L時應考慮可能是惡生腫瘤、肺栓塞或創傷所致也要考慮結核病可穿刺損傷的可能。紅細胞增多時不能使用血細胞分析儀計數。因積液中沉渣會引進技術起假性雯加功因纖維蛋白存在而堵塞計數小孔。
白細胞計數對滲出液中和漏出液和鑒別有參考價值。現認為漏出液中的白細胞數常不超過100×106/L，如果超過500×106/L多為滲出液，因為這個界限是人為劃分的，因此各作者劃分界限有所差異。結核性與癌性積液中的白細胞通常超過200×106/L.而化膿性積液時往往1000×106/L.
2.白細胞分類 穿棘認應在抽出后立即離心沉淀，用沉淀物涂片經瑞氏染色進行分類。必要時可用細胞玻片離心沉淀儀收集細胞。以提高白細胞分類的準確性。漏出液中細胞較少，以淋巴及間皮細胞為主。滲出液則細胞較多，各種細胞增加的臨床意義如下。
（1）中性分葉核粒細胞增多：常見于化膿性滲出液，細胞總數也常超過1000×106/L.在結核性漿膜腔炎早期的滲出液中，也可見以中性粒細胞增加為主。
（2）淋巴細胞增多：主要提示慢性為癥、如結核、梅毒、腫瘤或結締組織病所致滲出液。有條件者可測定T細胞亞群，一般積液中T淋巴細胞數大于外周血中T細胞。若胸水中見到漿細胞樣淋巴細胞可能是增殖型骨髓瘤。少量漿細胞則無臨床意義。
（3）嗜酸性粒細胞增多：常見于變態反應和寄生蟲所致的滲出液。加外多次反復穿刺刺激、結核性滲出游人的吸收期、人工氣胸、手術后積液、系統性紅斑狼瘡、間皮瘤等積液中嗜酸性粒細胞亦增多。
（4）間皮細胞增多：提示漿膜刺激或受損，該細胞在瑞氏染色后，大小約為15-30μm，圓形、橢圓形或不規則形，核在中心或偏位，多為一個核，也可見兩個或多個核者，均眥色，胞質多呈淡藍色有時有空泡。間皮細胞在滲出液中中退變，使形態不規則，還有幼稚型間皮細胞，染色色搟較粗糙致密，但核仁不易見到，都應注意與癌細胞區別。
（5）其它細胞：炎癥情況下，在大量出現中性粒細胞的同時，常伴有組織細胞出現。紅斑狼瘡細胞可偶見于漿膜腔積液中。在陳早性出血的積液中可見到含鐵的血黃色細胞。
3.結晶：膽固醇結晶呈無色透明，缺陷角四方形板狀，可見于陳舊的性胸水中脂
肪性及膽固醇性胸膜炎的胸炎中，醫學教育|網搜集整理漿膜腔出血后可見到含鐵血黃素顆粒。偶見夏科-萊登結晶。
4.寄生蟲檢驗：可將乳糜樣漿膜腔積液離心沉淀后，將沉淀物倒在玻片上檢查有無微絲蚴。包蟲病中層得胸水可以檢查出棘球蚴的頭節和小鉤。阿米巴病的積液中可以找到阿米巴滋養體。
5.細胞學檢查：懷疑惡性腫瘤時可用細胞玻片離心沉淀儀收集積液中細胞，作巴氏或H-E染色，如見有多量形態不規則，細胞胞體大小不等，核偏大并可見核仁及胞質受色較深的細胞應高度重視認真鑒別。必要時用多克隆或單克隆抗體作免疫組織化學檢查，詳見脫落細胞檢查有關章節。
6.染色體檢查：這是診斷惡性腫瘤有效檢查方法之一，陽性率可達75%左右。染色體分析多數為非整倍體，以超過2倍體及多倍體為主。常伴有特殊形態的染色體，如巨大染色體、微小染色體、有時有染色體斷裂、移位、鑲嵌現象。