10月出版的《學》雜志上的一篇文章認為，用來殺滅環境中的化學藥品會讓細菌變得更強壯。低濃度的這些化學藥品，也稱抗微生物劑，會讓金黃色葡萄球菌把這些毒性化學物質從它們體內有效清除掉，這樣它們有可能會對一些抗生素產生耐藥。
抗微生物劑被用在消毒劑和防腐劑中以殺死微生物。通常用來清洗醫院和家庭的環境、消毒醫療設備以及手術前的皮膚消毒。抗微生物劑在一定強度下可殺死細菌和其它的微生物。但是，如果使用的量不夠，細菌將會繼續生存并對治療產生耐受。
“像金黃色葡萄球菌會制作將多種毒性化學物質泵出細菌體外的蛋白，干擾抗生素對它們的治療效果。”美國退役軍人事物醫療中心的格倫.卡特茲說。“這些能排出毒性化學物質的蛋白泵也可將抗生素從細菌里移出去，使得細菌對這些藥物產生耐藥。我們對抗微生物劑能否也會使細菌在這些蛋白泵作用下而不會被殺死進行了研究。”
研究人員將從患者中提取的金黃色葡萄球菌放到幾種低濃度抗微生物劑和染料中，這些抗微生物劑是醫院經常用到的。他們發現，變異讓這些細菌產生了較正常更多的蛋白泵。
“我們發現，暴露在各種低濃度的抗微生物制劑和染料中造成了細菌耐受變異體的出現。” 卡特茲說。“細菌中蛋白泵的數量增加了。由于這些蛋白泵也能清除細菌里的抗生素，有大量蛋白泵的致病菌對患者就會造成威脅，因為它們對抗生素的耐受力更強。”
假如細菌重復不斷地暴露于抗微生物劑中，它們就會對消毒劑和抗生素產生耐受。這些細菌多是產生醫院獲得性感染的細菌。
“科學家正在嘗試研制蛋白泵抑制劑。有效的抑制劑將會降低細菌產生耐受的可能性。” 卡特茲說。“遺憾的是到目前為止一些被評估的抑制劑對各種病原體沒有效果，因此它們在預防耐受方面不理想。”
“合理使用抗生素，并且使用不被蛋白泵識別的抗微生物劑將會減少耐藥菌株的產生。” 卡特茲說。“換句話說，蛋白泵抑制劑結合抗生素或消毒劑將會減少這些菌株的出現和它們對臨床產生的不良影響。”