在離子型1,2-消除反應中，帶著成鍵電子對一起從反應物分子的1位或α位碳原子上斷裂下來的基團稱為離去基團（離去基團），而另一個失去基團往往是連在2位或β碳原子上的氫，稱為β氫原子。例如，1-溴丁烷與氫氧化鉀在乙醇中共熱，溴帶著鍵合電子對斷裂下來成為溴離子，β氫原子以質子形式斷裂下來與堿中和，同時在1和2位之間形成烯鍵。
這類消除反應的速率與鹵代烷結構有關，在相同條件下以三級鹵代烷最快，二級鹵代烷次之，一級鹵代烷最慢。由于堿都是親核試劑，以堿為試劑的消除反應常伴有親核取代反應，同時也可能發生重排反應，三種反應之間的競爭與鹵代烷結構、試劑性能和反應條件等因素有關，強堿和高溫有利于發生消除反應。