診斷
小細胞癌應與一些低分化腫瘤鑒別，如癌在多形性腺瘤中，腺癌、鱗癌、多形性低度惡性腺瘤。小細胞癌還需與惡性黑色素瘤鑒別，主要依靠免疫組化染色。
實驗室檢查：
1.肉眼觀察 形態不規則，邊界不清，向周圍組織廣泛浸潤，質地硬，剖面灰白色，可見有黃色壞死區。
2.鏡下 癌細胞呈圓形或梭形、異形性明顯、細胞質極少。細胞核深染，可見散在染色質和不十分顯眼的核仁。有絲分裂相常見，壞死現象顯著。有時可見到癌細胞排列呈玫瑰花環樣(rosette formation)，局灶性的導管樣分化以及血管或神經侵犯。沒有鱗狀細胞樣分化表現。