在臨床治療中多次輸血的患者會出現發熱等輸血反應，為此，需要停止或減慢輸血速度進行治療，如果是輸注血小板，還可出現血小板輸注無效，80%以上是因為輸入血中的白細胞造成的，輸血兩次后就可發生。白細胞是最復雜的血液成分，世界上除了同卵雙生子之外，每個人白細胞上有與其他人不同的特異性標志（抗原），輸血后患者對輸入的抗原進行處理，結果就是產生抗體，再次輸血時相應的抗體就可以與輸入的白細胞上的抗原發生反應，表現為發熱等輸血反應。輸入的血液最好能將血液中白細胞去掉，去除白細胞的方法有很多，用過濾器是去除白細胞最有效的方法，最好的濾器可去除99.999%的白細胞。有許多研究都證實，輸注濾除白細胞的血液其輸血反應率明顯低于輸普通血液。因此，輸注過濾去白細胞血液是必要而且可行的。
一般來說，去白細胞血液適用于所有的輸血者，特別是有嚴重的輸血發熱反應史者、免疫功能減低如腫瘤患者、在治療過程中使用大量免疫抑制劑的患者、造血干細胞移植者、孕婦、接受治療的新生兒、艾滋病感染者或發病者以及需要長期輸血的患者等尤其適于輸注過濾去除白細胞血液。