澳大利亞聯邦教育部長：綜合大學并非唯一模式

據《澳大利亞人報》高等教育版報道，2007年澳大利亞高等教育改革基金(CASR)將重點支持“旨在提高澳大利亞高等教育質量、效率和效益的重大結構性變革”，即通過支持大學之間以及大學內部不同校園、院系、課程之間的整合，實現澳大利亞高等教育資源的優化重組。這一變化反映了澳大利亞聯邦教育、科學與培訓部部長朱莉·畢曉普提出的高等教育改革新思路。
 
綜合大學并非唯一模式
 
針對澳大利亞大學盲目追求“大而全”發展模式從而造成資源浪費的現象，畢曉普指出，澳大利亞不需要那么多學科齊全、偏重研究、追求全方位發展的綜合型大學，也沒有足夠的生源、科研隊伍和師資力量來維持全澳37所文、理、工、商、法、醫、教育等各科俱全的公立綜合研究型大學的運行，按照澳大利亞的人口和國情，可能只要有十余所這樣的大學就足夠了。
 
畢曉普認為，澳大利亞高等教育應該擺脫傳統的、單一的發展模式，追求多樣性和靈活性。她主張現有的大學從自身特點出發，結合當地經濟發展的需要和學生利益，進行資源整合，突出特色，強化優勢學科，走有自己個性的發展道路。她支持墨爾本大學朝著“世界最好大學”的目標發展，但不贊同其他大學照搬這種模式。她鼓勵位于西澳大利亞州的科廷科技大學重新定位為“礦業資源大學”，鼓勵位于昆士蘭州的詹姆斯·庫克大學自我定位為“熱帶海洋大學”，并歡迎更多澳大利亞高校選擇個性化、特色化、專科化的發展道路。
 
為適應亞洲新興工業化國家崛起的挑戰，畢曉普提倡澳大利亞大學進行資源整合，以進一步提高澳大利亞大學的吸引力和促進澳大利亞高等教育出口。她鼓勵大學之間進行強強聯合或強項合作，鼓勵規模較小、機制靈活的高校之間進行合并。同時她強調，大學之間的聯合或合并必須是自愿的。
 
為了實現上述高等教育改革的目標，畢曉普認為，澳大利亞政府可以通過“高等教育改革基金”、“大學教學評估基金”、“大學研究質量框架”、“聯邦政府資助計劃”等項目資金以及立法手段進行有效引導。
 
大學結構調整獲預算支持
 
今年5月8日澳大利亞公布的《2007年至2008年聯邦財政預算》顯示，聯邦政府大幅度增加對大學的預算撥款。首期投入50億澳元，建立永久性的“澳大利亞高等教育資助基金”(HEEF)，用于支持高等教育基礎設施和研究設施建設；澳大利亞高校可從中申請獲得17億澳元的競爭性撥款。
 
此外，預算還包括：投入35億澳元，用于澳大利亞高等教育改革基金，以促進澳大利亞大學的多樣化，支持大學調整未來學科方向，以及用于增加3500名聯邦政府獎學金。
 
在未來4年內共追加5.57億澳元，用于資助澳大利亞大學在除了經濟管理類學科以外的其他12個一級學科領域培養“國家公費生”，其中獲得資助最多的學科是數理、統計、臨床心理學、醫學、保健科學、獸醫科學等。
 
廢除對大學招收全自費學生人數和比例的限制，但仍保留對該類學生收費標準的限制性規定(即一般專業不能超過聯邦政府對公費生資助金額的25%，醫學專業不能超過35%)；這一舉措將提高大學在招生方面的自主權，促進澳大利亞高等教育的市場化。
 
廢除對計劃外招生大學進行罰款的政策，并按照國家公費生資助計劃對所有超計劃招生的大學提供全額補貼。
 
從2007年開始，澳大利亞高等教育改革基金將資助方向調整為優先支持澳大利亞高校的“重大結構性變革”項目，即大學之間以及大學內部不同校園、院系、課程之間的整合。
 
資源重組操作有難度
 
目前，澳大利亞大學在實行內部資源整合和校際合并方面還存在一定的困難。一方面，各州政府反應并不積極。除了澳大利亞國立大學屬于聯邦政府設立的大學之外，澳大利亞其余36所公立大學均為州立大學。大學之間的資源重組與合并往往涉及兩個或兩個以上州政府之間的利益。另一方面，大學合并后的管理機制問題難以達成一致。
 
此外，悉尼科技大學校長羅斯·米爾本曾在今年早些時候在墨爾本召開的高等教育論壇上對畢曉普的改革提出批評。他說，大學之間的合作可以節省資源和提高效率，但是高等教育改革基金的資助經費太少，這對推動大學間的合并幾乎是杯水車薪。
 
然而，“聯邦政府投入改革經費不足”的狀況此次在一定程度上得以緩解。新預算中對高等教育的資金支持使澳大利亞各大學喜出望外。澳大利亞大學校長委員會主席杰拉爾德·薩頓稱之為過去12年來澳大利亞高等教育改革史上“一個驚人的舉措”。畢曉普指出，這些舉措將從根本上改變澳大利亞大學的面貌，促使更多澳大利亞大學進入世界一流大學行列。
 
澳大利亞高等教育嘗試改變過去盲目追求“大而全”的發展模式，轉向追求多樣化、特色化發展，反映了澳大利亞高等教育發展的趨勢。這些探索和經驗對我國高等教育改革具有一定借鑒意義。
 
(作者單位為中國駐澳大利亞大使館教育處)