澳大堡礁或成污泥存儲庫

　　澳大利亞負責管理大堡礁的機構日前確認眾多科學家反對的試驗已經造成不良后果：這意味著標志性生態系統將對被傾倒在澳大利亞暗礁和大陸之間水域的大量污泥作出相應反應。上月末，聯邦海洋公園管理局為發展世界上最大的煤炭港口鋪平了道路，即批準將300萬立方米的清淤產生的雜物傾倒在聯合國教科文組織認定的世界遺產中。

　　這一決定是“不科學的”“短視的”，悉尼大學漁業獸醫Matt Landos憤怒地說道。他和其他批評者反駁稱，傾倒行為將損害到敏感的生態系統，導致珊瑚和海草的窒息死亡，并將使海洋哺乳動物和其他生物暴露在有毒物質中。Landos表示，該行為同時也會付出政治代價：這一決定將增加聯合國教科文組織世界遺產委員會在6月即將于卡塔爾多哈召開的會議前將其列為“瀕危”的可能性。列入清單不會引發制裁，但是對于澳大利亞而言，無疑將令其非常尷尬。

　　上個月，聯邦環境部長Greg Hunt簽署了該項冒險行為：即批準北昆士蘭散貨港口公司(NQBP)在艾博特角港口清淤——此處位于鮑恩昆士蘭的一個海邊小鎮，在暗礁的中途位置上。傾倒出的淤泥將被安置在海洋公園離岸25公里的地方。批評人士曾一度希望對此海洋公園管理局能夠持悲觀態度。然而，他們錯了。昆士蘭大學的珊瑚礁生物學家 Selina Ward說：“對此，我感到非常震驚。”

　　為了能說服當局重新考慮，Ward發起一組信件，旨在表達人們對該計劃科學缺陷的描述。簽署信件的大約有240名澳大利亞科學家，信件斷言疏浚行為對大堡礁是有傷害的。

　　詹姆斯庫克大學的環境科學家Jon Brodie認為，當局應考慮在清淤地點建設防護堤壩以存儲淤泥。