為了監測原子能工業中安裝在輻射防護屏內側的鋼設備的腐蝕，英國中央電力局Magnex發電站開打了該技術，它是利用一束脈沖激光穿過構件上的氧化膜鉆出一個直徑為亞毫米級的小孔洞直通到金屬基體上。根據小孔洞底部反射能力的增加來確定氧化膜是否貫穿，并利用第二束低功率的激光進行測量。通過對已經貫穿的脈沖數量進行計數而確定膜的厚度，儀器需根據已知厚度的膜來校正。
最初這種技術室作為一種實驗室工具而開發的，后來又進一步發展成用來檢測工業設備腐蝕的工業儀器。已經成功地用在英國Magnex發電站的許多部位。這種技術室為特定目的開發的，并已證明是有效的。在其它許多環境中，利用這種原理監測其它膜的生長也是可能的，其中包括傳統的鍋爐裝置，這時形成的膜是四氧化三鐵。