瀕危虎鯨體內發現有毒廁紙成分

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近日，加拿大科學家分析了2006年至2018年在不列顛哥倫比亞省海岸擱淺的6頭居留型虎鯨和6頭過客型虎鯨的組織樣本。結果發現，化學污染物在虎鯨中普遍存在，而經常出現在衛生紙中的一種化學物質是樣本中最多的，占已確定的污染物總量的46%。

相關論文發表于《環境科學與技術》。通訊作者、不列顛哥倫比亞大學海洋與漁業研究所海洋污染研究部首席研究員Juan José Alava表示，這種化學物質名為4-壬基酚，在加拿大被列為有毒物質，可與神經系統相互作用，影響認知功能。

“這項研究敲響了警鐘。居留型虎鯨是瀕危物種，污染物可能是導致它們數量下降的原因。”Alava說。

4-壬基酚通常用于紙張和紙漿、肥皂和洗滌劑以及紡織品加工，可以通過污水處理廠和工業徑流泄漏到海洋中。在那里，它被較小的生物攝入，并沿著食物鏈向上移動，到達虎鯨等頂級捕食者那里。

作為“新興關注污染物”，4-壬基酚沒有得到充分研究和監管。“人們對4-壬基酚的傳播和健康影響知之甚少。這是第一個在虎鯨中發現4-壬基酚的研究。”論文第一作者Kiah Lee說。

論文合著者、不列顛哥倫比亞省農業和食品部獸醫病理學家Stephen Raverty 表示，“這項調查將虎鯨作為案例，納入了人、動物和環境健康研究，以更好地了解化合物對動物和生態系統健康的潛在影響。”

研究人員發現的污染物中，有一半以上屬于一組被稱為“永久性化學物質”的化合物。這些有毒物質通過人類活動釋放到環境中，許多在加拿大是被禁止的。

該組最常見的污染物是7:3氟調聚物羧酸，但目前其生產和使用未受到任何限制。“這種化合物以前在不列顛哥倫比亞省沒有發現過，在虎鯨身上也發現過。這意味著污染物正在串聯食物系統。”Alava說。

研究人員第一次在一對居留型虎鯨中觀察到污染物從母親轉移到胎兒。他們發現，所有確定的污染物都在子宮內傳遞，95%的4-壬基酚從母親轉移到胎兒。

Alava表示，受影響的不僅是虎鯨。“我們是哺乳動物，也吃太平洋鮭魚，所以我們需要思考這會如何影響人類健康以及我們食用的其他海鮮。”