火焰原子吸收光譜法是目前在土壤環境檢測應用zui為廣泛的一種檢測方法，它主要適用于易原子化的元素，對大多數元素有較高的靈敏度和檢測極限，且具有檢測速度快，分析成本低，重現性好，易于操作的優點。
目前，在實驗室使用zui多的是空氣－乙炔火焰，但因其火焰溫度相對較低（2300℃左右），存在難以對易形成難熔氧化物的元素和高熔點、高沸點元素進行原子化的弊端。Fassel和Ste-phens分別設計了預混合氧－乙炔火焰、氧屏蔽空氣－乙炔火焰以提高火焰溫度；1965年Willis提出將氧化亞氮－乙炔火焰應用于原子吸收，氧化亞氮－乙炔火焰溫度可達到3000℃左右，不僅解決部分高溫元素難以原子化的問題，同時還有效提高了原子化效率，降低或消除了化學干擾。
但火焰原子化技術由于受限于霧化器的霧化效率和原子化效率（一般10%左右），其定量分析處于ppm量級，檢出限較高，靈敏度低，其對含量較低的樣品比如土壤中的一些痕量元素不能實現直接測定。