NADH 在維持細胞生長、分化和能量代謝以及細胞保護方面起著重要作用。
NADH產生于糖酵解和細胞呼吸作用中的檸檬酸循環。NADH分子是線粒體中能量產生鏈中的控制標志物。監視NADH的氧化還原狀態是表征活體內線粒體功能的最佳參數。紫外光可以在線粒體中激發NADH產生熒光,用來監測線粒體功能。