因液晶產生之條件（狀況）不同而被分為熱致液晶（thermotropic LC）和溶致液晶（lyotropic LC），分別由加熱、加入溶劑形成液晶熱相致液晶相產生兩種情形。
液晶的光電效應受溫度條件控制的液晶稱為熱致液晶；
溶致液晶則受控于濃度條件。顯示用液晶一般是低分子熱致液晶。
