1990年 [返回頁首] |
1990年剛開始，佳能一下就推出了兩架佳能稱之為“新一代EOS相機”的EOS 10和EOS 700。這類新型相機的特征之一是將以往EOS相機的按鈕加轉輪選擇各種方式的多重做法，改成由一個轉盤選擇，從而使操作性能大大地得以改善。 EOS 10在EOS家族中排名第二，其特點是采用了條形編碼程序掃描系統，使用者可根據需要來改變相機內的程序方式，比美能達的軟件卡系統更方便和更實用。在自動聚焦方面，EOS 10自然少不了第二代AF單反機典型的焦點預測AF功能，并首次裝備了可單獨使用的三區域AF系統，可以方便地拍攝主體偏離中心的照片；必要時，可以由相機自動地選擇其中一個AF區域。在測光系統方面，EOS 10將以往佳能EOS系列相機的六分區綜合測光改成八分區綜合測光，并使自動聚焦與自動曝光配合得更密切。由于EOS 10有許多新穎的自動功能，從而再次為佳能公司同時奪得了1990至1991年度的“歐洲相機”和1990年度“日本相機大獎”的稱號。 EOS 700則是用來替換在市場上較受初學攝影愛好者歡迎的EOS 750。它也具有焦點預測AF功能，該機具有多種曝光方式(沒有手動曝光)，可根據不同場合來選擇使用。EOS 10和EOS 700的售價并不高，其原因是大量地采用了工程塑料來制造。更有甚者，EOS 700的鏡頭卡環也是用塑料來制造。至于其耐用程序如何，只有時間才能回答。 為了填補F-401與F-801之間的空擋，尼康還于1990年9月推出了外形酷似F-801、分別用來取代F-501和F-301的F-601和F-601M。實際上這是一機兩款，F-601M是手動聚焦相機。除AF功能外，這兩架相機的功能基本一樣，但外形稍有區別，F-601還在機頂上多了一只內置閃光燈。F-601是F-801的簡化機型，一些內在指標大為降低，如最高快門速度從1/8000秒降至1/2000秒等，是一架為業余攝影愛好者而設計的照相機。由于F-601的外形設計趨向F-801，而不是F-501，可見尼康今后是決心朝著流線型機身的方向發展了。 為了適應攝影初學者的需要，佳能于1990年9月又推出了EOS家族中最小的成員EOS 1000(美國型號為REBEL，叛逆者)和帶內置閃光燈的EOS 1000F。這是佳能所聲稱的“新一代自動聚焦相機的標準”，以盡可能低的成本生產，裝入盡可能多的功能。 EOS1000除了有四種典型的曝光方式外，還有數種自動曝光方式，是曝光方式最為完整的AF單反機之一。在操作方式上與以前的EOS相機略有不同，其功能設置可謂是應有盡有，甚至比大多數中檔AF單反機要多。盡管在EOS系列的最低檔的機型，取景信息卻是很豐富，的確是AF單反機中的“叛逆者”，其功能比許多型號還要高的EOS單反機強不少，是一架自動化程度很高、適合于多種層次人士使用的相機。佳能也仿效了尼康推出F-601的做法，順便帶出了一架EOS 1000的簡化型手動聚焦單反機EF-M，以滿足那些對自動聚焦不感興趣的用戶的要求，從而替這類用戶至少節省了AF系統的不必要開支。由于EOS 1000的出現，使佳能AF單反機在1990的銷售量，從前一年的第三位躍居為第一位，也是自1985年以來第一次超過美能達，奪回了原來失去的市場。 目前，佳能公司已經停止了EOS 650/620、EOS 850/750/750QD的生產，也就是說，佳能現在生產的EOS系列AF單反機全部具有焦點預測AF方式。從其發展來看，佳能公司似乎采取了一種事事爭先、寸土不讓的做法，它的EOS系列相機最為齊全，各層次的攝影愛好者均能在這個系列中找到非常合適的相機，真是煞費苦心。 |
1991年 [返回頁首] |
盡管在當時(和現在)，尼康F-801的功能和性能都很強，但缺少當前最為流行的焦點預測AF方式，而且在測光方式上還不如F-601(缺少點測光方式)，顯得有點落伍。于是尼康于1991年3月推出了其改良型機F-801S，增加了最為重要的焦點預測AF方式和點測光方式，再次拉開了與F-601的差距。
1991年，美能達仍未推出人們所期望的i系列專業型AF單反機，反而在6月推出了其第三代AF單反機Dynax 7xi。“xi”表示“專家智能化”的意思。Dynax 7xi同所有美能達以“7”開頭的機型一樣，同樣帶有一系列嶄新的功能和代表著一種新的技術，這次的代表技術是采用模糊邏輯推理系統，揭開了第五代智能化單反機爭奪戰的序幕。Dynax 7xi首次采用四組測距組件，使其AF區域比以往的任何一架AF單反機的都要大，用戶可以選擇其中的任何一組來進行測距，也可以由照相機自動地選擇。AF速度是Dynax 8000i的兩倍。由于AF區域大，從而實現了多維焦點預測AF，能夠預測各方向以及突然改向的動體的焦點。Dynax 7xi還首次啟用了美能達創造的蜂巢式測光系統，與AF系統聯動，配合其模糊邏輯推理系統，能更準確地判斷出被攝主體的位置和測取其曝光量；在程序自動曝光方面也有新的突破，改變了以前只根據鏡頭焦距來選擇程序的做法，第一次實現了根據被攝體運動情況和鏡頭焦距相結合來選擇曝光量。Dynax 7xi還第一次在單反機上實現了在變焦袖珍相機中常見的自動變焦構圖功能。為配合自動變焦構圖，美能達同時還推出了五支內置變焦馬達的新型xi系列鏡頭。Dynax 7xi具有許多項世界第一，給照相機制造業再次帶來一場震動。再次奪得1991至1992年度的“歐洲相機”的稱號。至此美能達所有以“7”開頭的單反機均獲得“歐洲相機”的光榮稱號，這也算是一項世界記錄吧！ 同年8月，美能達再一鼓作氣，推出了兩架Dynax 7xi的簡化機型Dynax SPxi和Dynax 3xi。這兩款相機的基本性能一樣，具備美能達的模糊邏輯控制和簡化型蜂巢式測光方式。區別在于Dynax SPxi有點測光方式，Dynax 3xi則有內置閃光燈，從此，xi形成了一個系列。Dynax 3xi/SPxi并不能使用“藝術創作軟件卡”。盡管它們是xi系列中的最低檔機，但具備了四種典型的曝光方式和兩種AF方式，快門速度為1/2000～30秒，只是取景信息顯示的內容較少，是適合于攝影愛好者使用的相機。 1991年9月底，尼康在對大受初學攝影者歡迎的F-401s再次改進，變成了F-401x。其內在指標改進了不少，將原來的三分區測光改成矩陣式測光、將閃光燈同步速度提高至1/125秒、引進了焦點預測AF方式等，使之成為更佳的攝影入門相機，至此，尼康所有現在仍生產的AF單反機均配有焦點預測AF方式和矩陣式測光方式(F-501、F-401和F-401s已停產)。 潘太克斯自1988年推出SFXN和SF7之后，一直未生產出新型AF單反機，給人以落伍的印象。但一直有傳言說它將推出新型產品，人們翹首以待，只聽見雷聲而不下雨。“功夫不負有心人”，經過兩年多的沉寂之后，潘太克斯于1991年7月推出了新一代智能化AF單反機Z-10和新型的FA系列鏡頭，對原來的KAF鏡頭卡口進行了改良。 Z-10同美能達Dynax 7xi一樣，亦具有影像放大倍率鎖定功能。其AF系統也具有流行的焦點預測AF方式；也采用了六分區測光方式。在同類相機中，Z-10的控制按鈕是最少的，但功能卻不少，從整體性能來看，Z-10是一部先進的、面向業余人士的AF單反機，是簡潔性與復雜性結合得比較完美的典范之一。 1991年10月，佳能再次表現出異乎尋常的革新精神，推出了號稱為“超靜AF單反機”的EOS 100。該機是從EOS 10發展而來，并結合了EOS-1的特點，將EOS 10的三區域AF系統簡化成中心一個區域，并將測光系統恢復成原來的六分區綜合測光系統。最為突出的是EOS 100采用了6種抑制機械噪聲的技術，使拍攝時發出的噪聲只有同類相機的四分之一，所以特別適合于不想讓別人發現的偷拍場合，正是“此處無聲勝有聲”。從序號來看，它在EOS家族中屬“老三”，但從性能來看，卻要比EOS 10強不少，又是EOS家族中的“叛逆者”之一，是一架自動化程度極高的相機。 在Z-10推出后不久，正如其廣告所說：千呼萬喚始出來，潘太克斯終于推出了其新一代頂級AF單反機Z-1。最高快門速度和閃光燈同步速度均達到了目前的最高水準1/8000秒和1/250秒。內置功能更是無所不包，多種曝光方式和三種測光方式，而且還具有18種用戶自選功能。在曝光方式上，Z-1具有許多新穎的概念，首創了優先考慮影像質量的MTF程序曝光方式，其所謂的“超程序”及“超手動”曝光方式，令用戶能眼睛不離取景窗而迅速地設置和修改曝光參數，它是一架面向用戶、靈活性極強、自動化程度極高的高檔AF單反機。Z-1還首創了自動變焦曝光(自動放射變焦)方式，能夠方便地拍攝出有"爆炸性"效果的照片。由于Z-1的功能齊全、新穎和操作方便，從而獲得了1992年度的“日本相機大獎”，這是自1984年設立該獎以來，潘太克斯第一次獲此殊榮。潘太克斯Z系列AF單反機的推出，改變了原來的三足鼎立的局面，使AF單反機的市場競爭愈演愈烈。 |
1992年 [返回頁首] |
較早生產AF單反機的雅西卡公司，自1986和1987年生產了230AF和210AF/200AF之后，一直未能推出更新的AF單反機，給公眾的印象是該公司似乎已經完全致力于SAMURAI系列半幅混合相機和袖珍相機的生產上。然而在1992年到來之際，雅西卡AF用戶盼望已久的270AF終于誕生，表明雅西卡并未退出AF單反機市場的角逐。270AF的外形全部改觀，更接近佳能EOS650的風格，連輸入轉輪的位置也一樣，其余指標則與210AF相類似，仍保留著所特有的陷井聚焦方式，但增加了內置閃光燈和防紅眼方式。最為顯著的差別在于270AF是雅西卡第一架裝備有焦點預測AF方式的單反機，不僅在連續AF時有焦點預測，而且在陷井聚焦時也能預測焦點。盡管270AF的硬指標比230AF低，但憑借著擁有第二代AF單反機特征的焦點預測AF功能，就要比230AF強不少，故該機在美國的銷售型號為230AF Super。另外270AF還首次在機身上裝備了雙聚焦區間選擇方式，利用縮短聚焦區間的辦法來相對提高AF速度，比以往其他公司在長焦距鏡頭上裝備這一功能的做法要強一些，可適用各種鏡頭。 從歷史來看，尼康不僅在專業相機生產和銷售上有輝煌的成就，而且在水下照相機生產上亦是獨樹一幟，充分表現出照相機制造業“王者”風度，先后生產了尼柯諾斯(NIKONOS)I、II、III、IV和V型水下可更換鏡頭35毫米照相機。其NIKONOS V的性能非常齊全，可以在50米深的水下進行拍攝，具有光圈優先自動曝光和手動曝光方式，可以進行TTL閃光燈控制，還配有五種可更換鏡頭。尼康在水下攝影照相機的制造上占有不可爭議的壟斷地位。 在1992年4月，尼康生產了世界上第一架水下可更換鏡頭AF單反機RS，從而保持了在水下攝影領域中的領先地位。RS可在水下一百米進行拍攝，具有焦點預測AF方式，并配有矩陣式測光系統。RS配有三支水下AF鏡頭(28/2.8、50/2.8和20～35/2.8)，另外還配有專用水下閃光燈SB-104。 在1992年春暖花開之際，日本各自動聚焦照相機生產廠家卻感到絲絲寒意。美國亨尼威爾公司與日本美能達公司長達7年之久的AFZL之爭，終于于1992年3月27日以美能達敗訴而告終。美能達為此總共賠償了1.27億美元給亨尼威爾。亨尼威爾公司則在勝訴之后，乘勝追擊，隨即向日本另外幾家最大的AF照相機生產廠家提起訴訟。(后都以庭外和解協商賠償而告終。) 美能達除了賠款之外，加上各種因素，致使1992年的利潤有所下降，給公司的照相機部的發展蒙上了一層重重的陰影。為了鼓舞士氣，美能達于4月份推出了Dynax 5xi，該機除了在快門指標上大大降低和采用了寬大的單區AF系統，其余的大部分功能比較接近Dynax 7xi。使用軟件卡可實現多重曝光、自動包圍曝光和連續自動變焦構圖等；而且還采用了變焦式內置閃光燈，比Dynax 7xi還要強些。
在此之前，早有人對Dynax 9xi有過種種猜測，但它在6月份面世時，還是令人們大吃一驚。Dynax 9xi第一次裝備了1/12000秒的最高快門速度和1/300秒的閃光燈同步速度，成為世界上最快的35毫米照相機，這是行內人士和攝影器材專家所始料不及的。Dynax 9xi的AF系統和測光曝光系統基本上與Dynax7xi一樣。不同的是它裝上了久違的電子式景深預測功能，還將一些功能擴展卡的功能內置于機身內，如自動包圍曝光、閃光自動包圍曝光、多重曝光等。并采用了特殊的制造工藝，使其機身在強度及使用耐久性方面能適應專業人士的要求，終于填補了美能達在專業型AF單反機生產上的不足，表明了美能達并未放棄對專業相機市場爭奪的態度。從功能及售價來看，相信Dynax9xi具有相當強的競爭力。Dynax 9xi由于其超群的快門特性和眾多的功能而奪得了1992至1993年度的“歐洲相機”大獎。 從1991年6月Dynax 7xi誕生以來，美能達在整整一年內推出了xi系列全線五款單反相機，其速度是驚人的。但從商業角度來看，這樣做未必是合理的。因為用戶還未能完全認識上市不久的機型，就又被新出現的機型所迷惑，眼花繚亂，無所適從。也許這是美能達急于擺脫賠款風波后遺癥而采取的對策。 在1992年元月至6月間，佳能并沒有推出新型的單反機，只是將極為暢銷的EOS 1000(1000F)加以改進，于5月份推出了EOS1000N(1000FN)。EOS1000N的外形與EOS1000一樣，不同的是將最高快門速度提高至1/2000秒，并加入了專為人像攝影而設計的兩級柔焦拍攝程序和(在1000FN中)防紅眼閃光方式。另外還增設了由攝影者自行選擇的四種自拍聲響提示，其中三種為音樂樂曲，使自拍時能增添一些輕松氣氛。 1992年8月，尼康為了慶祝公司成立75周年，推出了一架全新的F90，從命名來看是違反尼康AF單反機的慣例，表明這既不是專業相機，也不是業余相機，而是介于專業與業余之間。從相機外形來看，它更象F-801s。從硬指標來看，也與F-801s一樣。但如果說在此之前所有尼康的相機都是帶有濃重的經典色彩的話，那么F90則是尼康采用新技術和新概念最多的相機。除了常規的功能之外，F90第一次引入了程序化自動曝光方式和用戶自選功能，如肖像、景深、風景、剪影、動體和微距攝影等。在AF系統上亦做了很重要的改進，第一次啟用了新開發的CAM246相位檢測模塊，放棄了沿用多年的高級AM200檢測模塊，新模塊采用了246個CCD元件。 在測光系統中，F90也有突破性進展。尼康對原有的矩陣式測光方式進行了重大的改進，引入了聚焦距離，從而形成了新型的3D矩陣式測光。在TTL閃光燈控制上，第一次采用了五段測光元件，實現了3D五測光元件TTL平衡填充式閃光燈控制，其中包括“監視預閃”方式。是目前最為精確的閃光燈控制系統。 但F90最為引人注意的特點是，當它和新推出的專用閃光燈SB-25同時使用時，可實現高達1/4000秒的閃光燈同步速度。這種閃光方式與奧林巴斯的F280閃光燈類似，但速度整整提高了一倍。SB-25閃光燈的功能也是非常之多，是尼康目前的最頂級閃光燈，閃光覆蓋范圍達20～85毫米。在推出F90的同時，尼康還推出了功能強大的MF-26數據后背，加有該后背的F90稱為F90s。這個數據后背的功能有打印數據、顯示24個時區時間、長時間曝光、自動包圍曝光、多重曝光、陷井聚焦等方式，加上它之后，F90如虎添翼。 直至1992年8月，美能達和尼康分別推出了代表本公司最高水準的Dynax 9xi和F90，而作為老對手的佳能公司亦不示弱，于1992年11月1日推出了更為奪目的EOS 5。這架相機裝備了五個測距點，其特點是可以由用戶自己選擇其中任一個測距點，顯然這是EOS 10三個測距點的發展。但EOS 5并不僅局限于多增加兩個測距點，相機能自動跟隨拍攝者的眼球而選擇相應的聚焦點，這就是所謂的“眼睛控制AF”功能，在取景器內向眼球發射紅外線，根據眼球反射紅外線的方向來判斷視線方向，并以此為方向作為主體所在方向，從而完成對主體的聚焦和追蹤。在測光系統方面，EOS5采用了新的十六區測光方式，而且可以隨著聚焦點的不同而調整測光的重點。 在相機控制方面，EOS5取消了手控景深預測取而代之的是眼睛控制景深預測，用操作者靈活的眼晴代替繁忙的手。除了AF系統以外，從功能來看，EOS5并未超出它以前的相機，實際上它以前的相機的功能已經足夠多了。但就整體而言，EOS5均超過了其頂級機EOS-1。從硬指標來看，它的最高快門速度為1/8000秒，閃光燈同步速度為1/200秒，當然未超過EOS1的水平，也許這是有意拉開EOS5與EOS-1的差距，不致于讓EOS5有過多的優點而影響EOS-1的銷售。 至此，1992年的AF單反機市場爭霸戰終于以三家各自推出極富創新意義的最新單反機而告終，但并不意味著這場爭奪戰就此鳴金收兵，這是預示著1993年更為激烈競爭的開始。 潘太克斯自1991年底推出Z-1之后，在1992年一整年內未推出新型AF單反機，倒是頻頻推出一系列新穎的AF變焦袖珍相機，如ZOOM280-P、ESPIO和ESPIO115等，令人又回想起它自推出SFXN和SF7之后的一段沉默時間。但事實上并非如此，潘太克斯于1993年開春時，推出了溶合Z-1高級功能和Z-10簡易操作性的新型單反機Z-20。 從硬指標來看，Z-20與Z-10差不多，似乎是Z-10的改進型機。但實際上，Z-20加入了Z-1的許多優秀功能，如自動變焦曝光、四種標準曝光方式、曝光補償、曝光鎖定、五種用戶自選功能等。Z-20最為顯著的特點是順應潮流，第一次裝備了四種程序化自動曝光方式(稱之為圖形方式)，但Z-20絕不是簡單地模仿以前其他的相機，而是更進了一步。它的程序化自動曝光方式允許用戶在使用時進行微調，而且相機所具備的學習功能還能將用戶的微調記憶下來，加以學習，能逐漸調整曝光組合，以符合用戶的個人習慣。 佳能、美能達、尼康和潘太克斯這幾家公司在激烈的AF大戰中，各自都得到了不斷的發展，但也并不意味著AF單反機的市場全部由這幾家公司所瓜分。名氣不如這幾家的雅西卡依然在頑強地爭奪自己的一席之地，于1993年初推出了最高型號的300AF，這是目前重量最輕的AF單反機，也是雅西卡最漂亮和最富“霸氣”的AF單反機。 光從硬指標來看，300AF并無太多的特色，與270AF相接近。但它除了擁有焦點預測AF方式、陷井聚焦方式和聚焦區間選擇等外，還擁有兩支電動變焦鏡頭。這兩支鏡頭也是靠旋轉變焦環來進行三速變焦。 |