1.病史
詳細詢問與脊柱畸形有關的一切情況，如患者的健康狀況、年齡及性成熟等。還需注意既往史、手術史和外傷史。應了解脊柱畸形的幼兒母親妊娠期的健康狀況，妊娠頭3個月內有無服藥史，懷孕、分娩過程中有無并發癥等。家族史應注意其他人員脊柱畸形的情況。神經肌肉型的脊柱側凸中，家族史尤為重要。
2.體檢
充分暴露，僅穿短褲及后面開口的寬松外衣，注意皮膚的色素改變，有無咖啡斑及皮下組織腫物，背部有無毛發過長及囊性物。注意乳房發育情況，胸廓是否對稱，有無漏斗胸、雞胸、肋骨隆起及手術瘢痕。檢查者應從前方、側方和背面去仔細觀察。檢查者首先要對早期輕型脊柱側凸的征象有所認識，從患者背面觀察：
（1）兩肩不等高。
（2）肩胛一高一低。
（3）一側腰部皺褶皮紋。
（4）腰前屈時兩側背部不對稱，即剃刀背征。
（5）脊柱偏離中線。
檢查脊柱屈曲、過伸及側方彎曲的活動范圍。檢查各個關節的可屈性，如腕及拇指的接近，手指過伸，膝、肘關節的反屈等。
應仔細進行神經系統檢查，尤其是雙下肢。應確認神經系統是否存在損害。如果患者存在明顯的肌肉無力，就必須尋找是否存在潛在的神經系統畸形，并不是所有神經系統損害的患者的體征都十分明顯，可能只是輕微的體征，例如腹壁反射不對稱、輕微陣攣或廣泛的肌無力。但是，這些體征提示應詳細檢查神經系統，建議行MRI掃描全脊髓。