王夔院士：稀土農醫用安全亟須風險評估研究

王夔

　　“稀土對人體的影響到底有多大？目前科學界也不是十分清楚。”近日，中科院院士王夔在一次院士研討會上表示，在近期調研食品安全問題時，科學界遇到了一個有關食品中稀土限量的新問題。

　　王夔介紹說，早期研究表明，稀土具有潛在毒性，在人體內可以積累。尤其是在腎功能衰退者、吸煙人士、孕婦、哺乳期婦女、嬰兒等特殊人群中，有較明顯表現。但在相當長的一段時間內，國家對這類研究缺乏支持，稀土對人體的安全性研究沒有得到重視。因此，目前尚缺乏科學研究依據，以制定出權威性的稀土農（醫）用風險性評估報告。

　　作為生物無機化學研究的先行者，王夔很清楚國內外關于稀土研究的進展。

　　“圍繞稀土在農、牧、漁業以及醫療中的應用及其所引起的安全性問題，科學界一直爭論不斷。自20世紀70年代開始，已有兩輪關于稀土農用和醫用安全性的爭論。現在可能面臨著第三輪爭論。”王夔說。

　　經過第二輪爭論，研究人員發現：稀土促進動物生長的作用與其促進細胞增殖有關，同時也與病理纖維化有關。稀土在體內生成的沉淀，即納微米級生物微粒，既能促進細胞增殖提高存活率，也能參與纖維化病理過程。在病理條件下，稀土經口吸收增加、積累增加。

　　王夔指出，醫源性稀土毒性是目前科學界面臨的一個嶄新課題。

　　研究人員調查發現，在一些發達國家大城市，曾出現自來水含釓（Gd，稀土元素之一）量異常現象，不但自來水加工廠入口和出口，就連地下水中，釓濃度也異常高。

　　奇怪的是，柏林西部自來水有釓含量異常，柏林東部卻沒有。非但如此，流經多個國家的河流中發現釓異常，而溪流中則沒有。研究人員推測，釓異常源于醫院使用的核磁成像劑。經患者排出，或由醫院下水道排出，進入河流水系，造成了遠程污染。此外，海岸水也出現了釓含量異常，影響水生生物，導致已有海域的海星胚胎發育異常。

　　王夔認為，近30年來，稀土對人體健康存在潛在影響，且在多方面均有表現。

　　我國科學家最早在人群中發現了稀土的神經毒性。研究人員在贛南稀土礦區調查發現，礦區附近人群接觸低劑量稀土，造成中樞神經生物電性質改變，腦信號傳輸速率降低，兒童智商和記憶能力低。另有大量動物實驗結果支持稀土對大小鼠造成記憶功能下降、腦神經損傷、神經遞質釋放下降的結論。

　　有調查報告顯示，稀土金屬冶煉廠作業女工月經異常，自然流產率和早產率增加。同時，也有動物實驗證明，稀土對生殖系統有毒性。

　　此外，稀土對肝腎、紅細胞和血紅蛋白以及基因，均在某種程度上表現出毒性，而所有毒性與劑量密切相關。

　　“確定食品安全標準，首先需要確定食物中的稀土毒性最低含量。”王夔說。

　　王夔指出，一般情況下，稀土的暴露途徑是礦區和加工廠的廢氣、廢水、廢渣直接或間接造成的大氣污染、水土污染以及由此產生的食物污染，最終影響人體健康。這種情況下應當以暴露源為中心，考察其擴散范圍。

　　但是近年來，研究人員發現了稀土新的暴露途徑，可能對遠離礦區和廠區的環境造成污染。如吸煙與室內空氣的稀土污染相關，而且影響很大。在吸煙密集的公共娛樂場所，空氣中的鈰含量大于不吸煙室內空氣的100倍以上。香煙中的鈰，來自煙草種植中所使用的肥料，以及香煙加工過程中引進的稀土，再經過吸煙者把含氧化鈰的氣體排放到空氣中。氧化鈰微粒可以損傷消化系統、誘導腫瘤發生。而對于吸煙者來說，可能直接吸入的氧化鈰微粒更多。