聯合國環境規劃署執行主任埃里克·索爾海姆近日就中國環境保護工作發表題為《歲首回望，翹首以盼》的署名文章。
他在文章開頭引用中國自古流傳的十二生肖渡河比賽的美麗傳說，指出當前人類仍處于與自身的較量賽中，經歷著環境危機下的自我救贖，需要在以往工作基礎上繼續努力，以水手的姿態砥礪前行，爭渡彼岸。
文章指出，環境保護是一場全世界共同參與的競賽。在全球環境日益惡化的當下，我們每一個人都深受其害。許多國家已經奮起迎接挑戰，而在這一過程中，中國等國家的領導力至關重要。
文章認為，中國的重要作用在國際舞臺日益彰顯。2016年，中國積極簽署并批準了諸多重要環境協定，為其他國家做出表率。除了《巴黎協定》外，中國在去年8月批準了《水俁公約》，旨在預防有害工業汞污染物引起的新生兒生理缺陷與疾病。去年10月，中國在《蒙特利爾議定書》締約方大會上發揮了建設性引領作用，推動全球通過《基加利修正案》，就遏制空調與冰箱中的強效溫室氣體氫氟碳化物達成一致。在2016年初，中國批準了《名古屋議定書》，助力生物多樣性保護。
此外，中國還承諾將建設綠色“一帶一路”，并力促綠色金融納入二十國集團（G20）的優先領域，而聯合國環境規劃署在上述工作中給予了中國堅定的支持。不久前，習近平主席還在達沃斯論壇重申抵抗氣候變化的決心。
文章認為，過去兩年間，中國展現了非凡的勇氣和定力，一些行動對全球環境治理起到巨大的推動作用。不僅如此，針對國內的環境形勢，中國做了更多的工作。
針對大氣污染問題，中國做出了巨大努力，包括在可再生能源領域新增3600億美元（約合2.5萬億元人民幣）投資；終止了新增燃煤電廠的規劃；以及建立環境污染企業“黑名單”，對違法企業進行定位。在省、市、縣等各個層面，中國的違法排污企業將受到嚴厲懲罰。環境法庭加強審理環境案件，為健康的環境提供法律保障。
此外，中國正在全國推廣廢棄物循環利用與電動汽車項目。在北京與上海，針對電子廢棄物與電池的循環利用體系逐漸鋪開。在深圳，政府部門積極推動電動出租車換代。
在野生動植物保護領域，作為長期以來非法象牙制品的目的地，中國宣布將在今年年底前禁止一切象牙交易。中國國際航空公司宣布終止對鯊魚魚翅的運輸，并期待有更多同行參與其中。與此同時，中國還積極開展公益行動：北京首都國際機場與聯合國環境規劃署共同主辦了“為生命吶喊”圖片展，環境規劃署全球親善大使李冰冰召集諸多公眾人物一起鼓與呼，貢獻自己的力量。北京首都國際機場也投入價值數百萬美元的展位與電子屏幕資源進行瀕危物種的宣傳，這些舉動均印證了中國在環保態度上的巨大轉變。
文章特別指出，人民群眾的福祉被中國政府放在最優先的位置。在達沃斯論壇，習近平主席說過，“要在推動經濟、社會協調發展的同時，保護好生態環境”。過去的兩年，世界看到中國以前所未有的力度落實這句話。
文章最后強調，在環境保護領域，人類仍在橫跨河流，并可能已涉入最危險河段，切不可過早放松警惕。2017年，愿我們能成功駛出危險河段，不斷向終點挺進。