若斷裂發生于染色體的二個末端，那么斷裂下來的兩個斷片彼此可以粘合成無著絲粒碎片，而帶著絲粒的部分可通過兩斷端的粘合形成環狀染色體。不帶著絲粒的碎片往往消失，而帶著絲粒的部分能繼續進行有絲分裂。如慢性粒細胞白血病患者向急性方向轉化時，常可見到環狀染色體。
（1）真核類生物中的一種異常染色體，為沒有末端的染色體。有自然發生的，但也常見于雜種后代，以及由放射線、化學誘變劑等誘發產生的；
（2）表示一般二價染色體形狀有時也使用此詞。在第一次減數分裂終變期到中期時，著絲點在中點附近而兩端有交叉的二價染色體，稱為環狀染色體。