生態環境是人類生存和發展的基本條件，是經濟、社會發展的基礎。保護和建設好生態環境，實現可持續發展，是我國現代化建設中必須始終堅持的一項基本方針。黨中央、國務院高度重視生態建設和環境保護工作，明確提出要圍繞生態建設和環境保護的重點任務，結合國民經濟信息化的進程，初步建成生態、環境、資源和災害的綜合監測體系，為中央和各級政府提供及時、可靠的決策依據，為全社會參與和監督生態環境保護和建設工作提供豐富翔實的信息。主要內容包括：以水和大氣質量為主的環境質量監測體系；以遙感和地面觀測站相結合的生態與資源監測體系；重大自然災害的監測、預報和應急系統。
氣象工作與生態建設和環境保護關系密切。在氣象部門現有的監測體系基礎上，結合氣象部門的實際，建立一個覆蓋全國范圍的生態氣象監測體系具有十分重要的意義。一方面為國家和各級政府開展生態建設和環境保護提供決策依據，同時也可為氣候系統模式研究以及氣候變化預測、氣候變化影響評估提供基礎性資料。
生態氣象觀測是生態氣象信息服務、天氣氣候預測模式參數獲取和相關科學研究工作的基礎。生態氣象監測的對象是農田、森林、草地、湖泊、荒漠、濕地等代表性生態系統中水、土壤、大氣、生物等生態系統不同要素，了解不同生態系統中地氣間的能量流動和物質循環。