生活方式決定腸道微生物

　　腸道菌群負責人體健康和營養的許多方面，但是大多數研究都集中在“西方”人群。目前，包括德國Max Planck進化人類學研究所在內的一項國際合作研究，首次分析了一個現代狩獵采集群體(坦桑尼亞的哈扎人)的腸道菌群。這項工作的結果表明，哈扎人擁有獨特的腸道微生物屬性，其特征在其他任何人群中都沒有見過，從而更加說明，哈扎人的腸道細菌在其適應覓食生存方式中發揮至關重要的作用。進一步的研究表明，腸道菌群可能有助于我們的祖先適應并生存在舊石器時代。

　　數百萬年以來，細菌群體和人類共同進化，可幫助我們適應新的環境和食物。哈扎人研究為科學家們提供了一個特別難得的機會，來研究在類似我們祖先的環境中、使用跟他們類似食物的人類如何通過狩獵及采集生存。

　　該研究小組是由人類學家、微生物生態學家、分子生物學家和分析化學家組成，由Max Planck 進化人類學研究所的Stephanie Schnorr和Amanda Henry帶領。研究人員采用16S rDNA V4基因區域測序，將哈扎人與城市生活意大利人(代表一個“西化”群體)的腸道菌群序列數據進行比較。相關研究結果發表在2014年4月15日的《自然通訊》(Nature Communications)，表明哈扎人具有更多樣化的腸道微生物生態系統，即他們比意大利人具有更多的細菌物種。Stephanie Schnorr指出：“這與人類健康極為相關。工業化國家出現的一些疾病，如腸易激綜合征(IBS)、結直腸癌、肥胖、2型糖尿病、克羅恩病及其他疾病，都與腸道微生物多樣性下降有著顯著相關性。”

　　哈扎人腸道菌群非常適合處理富含植物膳食中的難消化纖維，可能有助于哈扎人從他們食用的纖維食物中獲取更多的能量。令人驚訝的是，哈扎族男人和女人的腸道菌群類型和數量都有所不同。哈扎族男人狩獵和采集蜂蜜，而哈扎族婦女收集塊莖和其他植物食物。雖然他們分享這些食物，但每種性別食用他們各自采集的食物稍微多一些。Stephanie Schnorr指出：“兩性之間的腸道菌群差異，反映了分工的性別不同。看起來，女性有更多的細菌來幫助處理植物纖維食物，這對她們的生育能力和繁殖成功有著直接的影響。”這些發現進一步表明，在人類進化過程中，腸道菌群通過調整不同飲食而作為適應伙伴的關鍵角色。

　　最后，哈扎人腸道菌群非常的獨特，具有高水平的細菌如密螺旋體(Treponema)——在西方人群中它通常被認為是疾病的征兆，和低水平的其他細菌如雙歧桿菌(Bifidobacterium) ——在西方人群中它被認為是“健康的”。然而，哈扎人卻很少患甚至沒有腸道菌失衡引起的自身免疫性疾病。因此，我們必須重新定義我們“健康”和“不健康的概念，因為這些區別明顯取決于我們所生活的環境。細菌的遺傳多樣性可能是腸道微生物組健康和穩定性的最重要標準。

　　Max Planck 古人類飲食生態學植物性食物研究小組的Amanda Henry稱：“常駐微生物是我們的‘老朋友’，幫助我們適應不同的生活方式和環境。通過這次的哈扎人腸道菌群分析，提高了我們對于人類微生物組適應稀樹大草原環境生活的見解，并使我們更深入了解腸道菌群如何幫助我們的祖先適應并生存在舊石器時代。”