生長激素(GH)是人體促進生長的主要因素。
影響身高的因素很多，在兒童、青少年時期，垂體GH分泌不足或缺乏，患者的生長都會出現明顯障礙。其他原因還有營養不良、種族遺傳、社會心理因素、多種軀體疾病包括內分泌與非內分泌性疾病等。
如果身高低于同民族、同年齡的30%以下，或成人身高小于120cm，就是侏儒癥(dwarfism)。
