甲狀腺放射性核素顯影檢查是最常用于鑒別甲狀腺結節的性質，數量和大小。顯影劑濃密的結節稱作“熱結節”常提示該結節為良性高功能腺瘤。甲狀腺癌多為”冷結節”。 甲狀腺顯像可確定甲狀腺的大小、形態、位置(異位甲狀腺，胸骨后甲狀腺)；鑒別頸部腫塊的性質，尋找甲狀腺癌的轉移灶(有攝131I功能的癌)；可發現某些散發性克汀病的甲狀腺缺失；可根據患者甲狀腺的面積、重量，決定手術切除的多少和估算放射性131I的治療劑量；并用于131I治療甲亢前甲狀腺的估重，以及觀察術后殘留甲狀腺組織的形態等。
