一、電場與磁場
電場（E場）產生于兩個具有不同電位的導體之間。電場的單位為m／V，電場強度正比于導體之間的電壓，反比于兩導體間的距離。磁場（H場）產生于載流導體的周圍，磁場的單位為m／A，磁場正比于電流，反比于離開導體的距離。當交變電壓通過網絡導體產生交變電流時，會產生電磁（EM）波，E場和H場互為正交同時傳播，如圖1所示。
圖1 產生電磁（EM）波，E場和H場互為正交
同時傳播電磁場的傳播速度由媒體決定；在自由空間等于光速3×108 m ／s。在靠近輻射源時，電磁場的幾何分布和強度由干擾源特性決定，僅在遠處是正交的電磁場。當干擾源的頻率較高時，干擾信號的波長又比被干擾的對象結構尺寸小，或者干擾源與被干擾者之間的距離r＞λ／2π 時，則干擾信號可以認為是輻射場即遠場，它以平面電磁波形式向外輻射電磁場能量進入被干擾對象的通路。干擾信號以泄漏和耦合形式，通過絕緣支撐物等（包括空氣）為媒介，經公共阻抗的耦合進入被干擾的線路、設備或系統。當干擾源的頻率較低時，干擾信號的波長λ比被干擾對象的結構尺寸長，或者干擾源與干擾對象之間的距離r＜λ／2π，則干擾源可以認為是近場，它以感應場形式進入被干擾對象的通路。近場耦合用電路的形式來表達就是電容和電感，電容代表電場耦合關系，電感或互感代表磁場耦合關系。這樣輻射干擾信號可以通過直接傳導方式引入線路、設備或系統。圖2是輻射場中近場、遠場、磁場、電場與波阻抗的關系圖。
圖2 輻射場中近場、遠場、磁場、電場與波阻抗的關系圖
二、天線檢測信號的方法
天線具有兩種轉換的功能：轉換電磁波為電路可以使用的電壓和電流，轉換電壓和電流為發射到空間的電磁波。信號是通過電磁波傳輸到空間中的，電磁波由分別用V／m和A／m來度量的電場和磁場構成。依據要檢測的場的種類，天線具有特定的結構。如圖3（a）所示的設計來拾取電場的天線由棒子和金屬板構成，而如圖3（b）所示的用來拾取磁場的天線則由線環構成。有時電子電氣產品中的一部分（如電纜、長印制線等）就會無意識地具有這樣的特性而成為天線。EMC其中一個很重要的任務就是關注并消減這些無意識的天線。當電場（V／m）碰上天線時，它沿長度方向感應一個相對于地的電壓值（m·V／m＝V）。與天線互連的接收機檢測天線與地之間的電壓。這種天線模型也可以等效為測量空間中電位的電壓表的一條引線，另一條電壓表引線是電路的地。
圖3 用來拾取電場和磁場的天線形狀
一些天線由線環構成。這些天線探測磁場而不是電場，它們是磁場天線。正像流過線圈的電流可以產生穿過線圈的磁場一樣，當磁場通過線圈時線圈中也會感應出電流。磁場天線的兩端被固定在一個接收電路上，這樣可以由環天線引入的電流來探測磁場。磁場一般垂直于場的傳播方向，所以環面應該與波傳播方向平行來檢測場。輻射電場的天線具有兩個互相絕緣的單元。最簡單的電場天線是偶極子天線，它的名字非常自然地暗示了它有兩個單元。兩個導體元作用類似電容器極板，只是電容板間的場是輻射到空間中，而不是被限制在兩極板之間。另外，構成磁場天線的線圈類似電感，它的場被輻射到空間而不是禁錮在一個封閉的磁路中。