電接點水位計是根據汽和水的電導率不同測量水位的。高壓鍋爐的鍋水電導率一般要比飽和蒸汽的電導率大數萬到數十萬倍，電接點水位計是由水位測量容器、電極、電極芯、水位顯示燈以及電源組成。電極裝在水位容器上組成電極水位發送器。電極芯與水位測量容器外殼之間絕緣。由于水的電導率大，電阻較小，當接點被水淹沒時，電極芯與容器外殼之間短路，則對應的水位顯示燈亮，反映出汽包內的水位。而處于蒸汽中的電極由于蒸汽的電導率小，電阻大，所以電路不通，即水位顯示燈不亮。因此，可用亮的顯示燈多少來反映水位的高低。利用飽和蒸汽與飽和蒸汽凝結水的電導率的差異，將非電量的鍋爐水位變化轉換為電信號，并由二次儀表遠距離地顯示水位。電接點水位計基本上克服了汽包壓力變化的影響，可用于鍋爐啟停及變參數運行中。電接點水位計離汽包很近，電極至二次儀表全部是電氣信號傳遞，所以這種儀表不僅遲延小而且誤差小，不需要進行誤差計算與調整，使得儀表的檢修與校驗大為簡化。
在實際應用中，電接點水位計水位的測量是斷續的，并且對與汽包連通的水位容器選擇必須適當，以減小測量誤差。