真空計按測量性質可分為絕對真空計和相對真空計。所謂絕對真空計就是通過測量物理量本身確定壓力的一種真空計,例如u型壓力計、壓縮式真空計就是絕對真空計。通過測量與壓力有關的物理量并與絕對真空計比較來確定壓力的真空計稱為相對真空計。我們校準的電離真空計、電容薄膜真空計、熱傳導真空計,都是相對真空計。
電離規管的結構為一個圓筒型三極管,它有三個電極:陰極f發射電子；柵極a加速電子,收集極c收集離子。一般陰極加零電位,柵極加正電位,收集極加負電位。它的優點主要是能夠測量氣體與蒸氣的全壓強；反應迅速,可連續讀數和遠距離控制；量程寬,線性好,測量精度較高。缺點主要是在壓強高于10-1pa時,容易氧化燈絲,一旦系統突然暴露大氣會燒壞規管；玻殼、電極的放氣導致測量的誤差。