番茄中類胡蘿卜素研究SERS比HPLC更可靠

　　德國的一項研究表明，表面增強拉曼光譜（SERS）在食物中類胡蘿卜素和其他微量營養素研究方面是一個比HPLC更加可靠的工具。

　　抗氧化劑對人體健康的確切益處目前正在討論中，特別是膳食補充劑，它目前仍然是我們吃的水果和蔬菜中似乎對生理指標有積極的影響彩色色素。在番茄中發現的紅色的番茄紅素就是一種這樣的化合物，它一般都被認為是有益的，特別是當常吃這種水果與較低的前列腺癌風險有假定的聯系時。

　　德國耶拿大學的Andreea Ioana Radu, Oleg Ryabchykov, Thomas Wilhelm Bocklitz, Uwe Huebner, Karina Weber, Dana Cialla-May, 以及Jürgen Popp，在發表的文章中指出了我們對于番茄紅素和其他類胡蘿卜素認知的不足。他們認為，雖然人們已經對番茄紅素和β-胡蘿卜素了解很多了，但是對于植物相中的這些化合物卻了解很少。因此，他們轉向表面增強拉曼光譜（SERS）來幫助他們區分植物中的類胡蘿卜素。

　　該團隊通過以特定比例簡單混合兩種類胡蘿卜素創建了一個模擬矩陣，然后用電子束光刻（EBL）SERS活性基底以及488 nm激發光源來探測樣品。他們還從實際的番茄植株中提取了類胡蘿卜素并進行測量，然后應用主成分分析和偏最小二乘回歸(PCA-PLSR)組合法來分析數據。然后，他們將結果與HPLC測量的相同提取物的結果相比較。“大部分番茄樣品的HPLC和SERS結果是一致的，”該團隊的報告中寫到。

　　這種分析技術很重要的原因是，盡管已經有600種已知的類胡蘿卜素，但是這其中只有50種左右存在于人類的膳食中，在該50種中僅有極少數可以在人體血漿中檢測到，即α-和β-胡蘿卜素，β-隱黃素、番茄紅素、葉黃素和玉米黃質。如果這些化合物真的是對健康必不可少的話，為了我們的利益，我們必須要呈現這些抗氧化劑在一般植物中、在我們攝入的食物中、以及在我們血液循環中豐度的差異。

　　一些類胡蘿卜素通過代謝活動形成維生素A，但是有一些含有氧自由基清除功能。這是很重要的，考慮到來自于魚油、肝臟、蛋類的維生素A并不總是能提供足夠的所需。番茄紅素本身包含在5或6種血漿中通常可檢測到類胡蘿卜素中，它在中和活性氧簇時是最有效的。它也被認為可以減少可能發生在癌癥發展過程中的細胞分裂。綜上所述，吸煙和飲酒對身體有害的影響被認為是加劇了類胡蘿卜素的過度攝入。

　　“因此，平衡的飲食對于健康是十分重要的，” 該團隊斷言，并強調要實現這樣的飲食，必須有關于食品的質量和組成的詳細信息。他們指出，HPLC在這方面是“黃金標準”分析技術，但是其繁瑣而又昂貴，而表面增強拉曼光譜（SERS）提供的幾個優點使它可以區分現實世界樣品中低濃度的類胡蘿卜素。該團隊大部分的不同成熟階段的番茄樣品HPLC和SERS測試結果獲得“一致”，這預示著這一技術將進一步發展。