疫苗有多種類型。
死疫苗是選用能夠引起較強免疫反應的病原體，經人工大量培養后，用理化方法殺死而制成。常用的有傷寒、霍亂、百日咳、流行性腦膜炎、鉤端螺旋體病、斑疹傷寒等。死疫苗的優點是易于保存，在4℃時可以保存1年左右。缺點是接種劑量大，注射后局部和全身副反應較大，且常需接種多次。
活疫苗是把致病微生物用各種物理或化學方法進行人工處理使其喪失或大幅度降低致病性，或從自然界找來和致病微生物相同種類但沒有或很小致病力的微生物制成的疫苗叫活疫苗。活疫苗的毒力低弱，不會引起人類生病。例如麻疹、脊髓灰質炎的疫苗，在接種后減毒菌仍可在人休內有一定程度的生長繁殖，猶如輕型或隱性感染。一般只需接種一次，劑量較小，沒有副反應或反應很輕，而免疫效果優于死疫苗，可以保持3-5年預防效果。缺點是保存期短，但這個缺點可以采用冷凍干燥保存的辦法來克服。
類毒素疫苗是用甲醛（福爾馬林）溶液把細菌毒素的毒性消除，但仍舊保留抗原作用的生物制品。例如破傷風類毒素和白喉類毒素。
已經可以把預防多種疾病的疫苗綜合在一起，打一針預防針可以預防多種疾病。我們把這類疫苗叫做多聯疫苗。