（1）基本觀點
目前存在 3 種主要觀點：
（2）觀點的比較
①由于病毒徹底的寄生性，第一種觀點缺乏支持；
②由于尚不能發現病毒的化石，第二種觀點缺乏充足的證據；
③第三種觀點得到了更多的實驗結果的支持，例如：
a．在原核細胞中，環形 DNA 分子的附加體可以以質粒的形式在細胞中復制，也可以整合在細菌的染色體中；
b．真核生物中普遍存在的第二類反轉錄轉座子的兩端具有長末端重復序列（LTR），其結構與整合于細胞基因組上的反轉錄病毒十分相似，二者可能有相同的起源；
c．有些病毒（如腺病毒）的核酸與哺乳動物細胞 DNA 某些片段的堿基序列十分相似。