病毒是一類非細胞型微生物。
個體極小，可通過細菌濾器，需用電子顯微鏡觀察。
僅含一種核酸作為遺傳物質。（DNA或者RNA）
外被蛋白質衣殼或還有包膜。
病毒只能在活細胞內寄生，以復制的方式進行增殖。
臨床微生物感染中，近75%的傳染病是由病毒引起的。
形態結構：
大小：單位用納米表示。
1nm=1/1000μm
大型病毒(200～300nm)
中型病毒(80～160nm)
小型病毒(18～30nm)
形態：球形或近似球形、桿狀、彈狀、磚形、蝌蚪狀等。
基本結構：
指病毒的核心和衣殼兩部分。
病毒的增殖：
病毒必須依賴宿主細胞，以特殊的自我復制方式進行增殖。
復制周期：吸附、穿入、脫殼、生物合成、組裝與成熟、釋放。
若病毒進入細胞后的環境不利于它的復制，不能組裝或釋放有感染性的病毒顆粒，稱為頓挫感染。
由于病毒基因組不完整或基因位點改變而復制出不完整無感染性的病毒，稱為缺損病毒。
噬菌體：
以細菌、真菌等為宿主，在其中增殖能引起細菌等裂解的病毒稱噬菌體。
噬菌體具有識別細菌表面特異受體的功能。
噬菌體感染細菌后產生兩種后果，一是建立溶菌周期;二是建立溶原狀態。
非尋常病毒：
比病毒更小更簡單的致病因子，又稱為亞病毒因子，包括類病毒、衛星病毒和朊粒等。