病因
本病大多數為腸道病毒感染，包括脊髓灰質炎病毒、柯薩奇病毒A和B、埃可病毒等，成流行或散在發病，主要經糞-口途徑傳播，少數通過呼吸道分泌物傳播。其次為流行性腮腺炎病毒、皰疹病毒和腺病毒感染。腮腺炎病毒多發于冬春季節，常為自限性。皰疹性病毒包括單純皰疹病毒、EB病毒、巨細胞病毒及水痘帶狀皰疹病毒。蟲媒病毒為一類通過在脊椎動物和嗜血節肢動物宿主間傳播而保存在自然界的病毒，分布在多個病毒家族，至少有80種可使人類染病。
臨床表現
通常急性起病，有劇烈頭痛、發熱、嘔吐、頸項強直、典型的腦膜刺激征如Kernig征陽性，并有全身不適、咽痛、畏光、眩暈、精神委靡、感覺異常、肌痛、腹痛及寒戰等。部分患者可出現咽峽炎、視力模糊等癥狀。腸道病毒感染可出現皮疹，大多與發熱同時出現，持續4～10天。柯薩奇A5、9、16病毒和ECHO4、6、9、16、30病毒感染，皮膚典型損害為斑丘疹，皮疹可局限于面部、軀干或涉及四肢，包括手掌和足底部。柯薩奇B組病毒感染可有流行性肌痛（胸壁痛）和心肌炎。臨床神經系統損害癥狀較少見，偶爾發現斜視、復視、感覺障礙、共濟失調、腱反射不對稱和病理反射陽性。重者可出現昏睡等神經系統損害的癥狀。