老年慢性支氣管炎，起病隱襲，大多起病于中青年，也有少數在老年期起病。患者多于寒冷季節發病，出現咳嗽、咳痰，尤以晨起為著，痰呈白色黏液泡沫狀。
黃白色黏痰有水果味見于黃桿菌肺炎，體溫升高，呼吸困難，痰量增多，呈黃白色黏痰，有水果味。查體雙肺有細啰音，少量哮鳴音。
煤塵或膽固醇結晶的黏痰是煤炭工塵肺的臨床表現的癥狀。煤工塵肺(coalminerrsquo；spneumoconiosis)系指煤礦工人長期吸入生產環境中粉塵所引起的肺部病變的總稱。
一、癥狀全身癥狀一般較輕，可有發熱，38℃左右，多于3-5天降至正常。咳嗽、咳痰，先為干咳或少量粘液性痰，隨后可轉為粘液膿性或膿性，痰量增多，咳嗽加劇，偶可痰中帶血，咳嗽可延續2-3周才消失，如遷延不愈，可演變成慢性支氣管炎。如支氣管發生痙攣，可出現程度不等的氣促，半胸骨后發緊感。
二、體征體征不多，呼吸音常正常，可以在兩肺聽到散在的干、濕性啰音。啰音部位不固定，咳嗽后可減少或消失。
實驗室檢查，周圍血中白細胞計數和分類無明顯改變。細菌感染較重時，白細胞總數和中性粒細胞增高，痰培養可發現致病菌。