癌癥與某些“垃圾DNA”有關

　　英國研究人員日前報告說，人類基因組中一些“垃圾DNA”產生的物質與乳腺癌等癌癥存在相關性，這項發現有助于研發新的癌癥治療方法。

　　英國諾丁漢大學等機構研究人員在美國《基因組學》(Genomics)雜志上報告說，他們發現人類基因組中名為L1的DNA序列會導致生成一些反常產物，而這些產物多見于乳腺癌細胞中。

　　DNA即脫氧核糖核酸，它可以組成遺傳指令，指導細胞合成蛋白質等物質。據介紹，序列L1常被稱為“垃圾DNA”，因為它是人體內的非編碼DNA，不像編碼序列那樣指導合成特定蛋白質。但研究人員在乳腺癌和腸癌細胞中發現了序列L1導致生成的反常產物，因此上述癌癥可能與L1等“垃圾DNA”功能異常有關。

　　研究人員指出，序列L1攜帶一個“開關”，可以隨機開啟附近基因，如果這些基因被不適當地啟動，就會生成反常產物，對細胞正常功能造成影響。通常，正常細胞中都有抑制這個“開關”的化學物質，但在一些癌細胞中，這些抑制物質卻消失了。研究人員正試圖確定，是一些“垃圾DNA”的上述特殊“開關”啟動導致了癌癥，還是癌癥導致該“開關”啟動。但無論如何，這些“垃圾DNA”至少可以成為癌癥治療中有用的指示物。

　　領導這項研究的諾丁漢大學博士克里斯蒂娜·圖法雷利說，如果進一步研究確認一些“垃圾DNA”真的在癌癥生成中扮演某種角色，那么將提供一種了解癌癥的新機制，有助于研發新的癌癥治療方法。

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