已發現96個CTA，分別由15個基因家族和31種基因編碼，具體基因及編號見表1。根據CT抗原定位是否在X染色體上，可將CTA基因分為兩大類：①X-CTA，定位于X染色體上，包括MAGE、GAGE、NY-ESO-1等；②NonX-CTA，則定位在不同的染色體上，如SCP-1、CT9等。
CTA是一類具有特異性表達模式的腫瘤相關抗原,其表達具有以下特點：①具有共同的表達模式,即在正
常組織中僅限于睪丸的生殖細胞如精子、卵子和胎盤的滋養層細胞中表達，而在各種腫瘤組織中有不同頻率的表達；②大多數CT抗原位于X染色體上；③通常是以多個家族成員的形式存在；④在各種來源不同的腫瘤組織中，CT抗原的表達常具有異質性。
CTA具有加速腫瘤形成，抵抗腫瘤細胞凋亡，及促進腫瘤細胞增值轉移等生物學功能，且能引起細胞、體液免疫應答。