結構：與IL-4一樣，IL-5（白細胞介素-5）也由抗原活化的CD4+T細胞產生；肥大細胞也能產生IL-5。天然IL-5的分子量為40～50KD，是由二硫鍵連接的二聚體糖蛋白，但是單體IL-5也有IL-5活性。
功能：IL-5曾補稱為T細胞替代因子（T cell replacing factor，TRF），后來發現人類的IL-5對B細胞沒有明顯的刺激作用；其主要功能是刺激嗜酸性粒細胞增殖、分化及活化。IL-5不僅使嗜酸性粒細胞的數量增加，而且能增強其功能。在蠕蟲感染和過敏性疾病時出現的嗜酸性粒細胞增多主要是由IL-5引起的。人類IL-5還能促進嗜堿性粒細胞釋放組胺和白三烯等炎癥介質，從而提高嗜堿性粒細胞的活性。