白蛋白是血漿中含量最多、分子最小、溶解度大、功能較多的一種蛋白質。血漿膠體滲透壓的維持主要依靠血漿中的白蛋白,膠體滲透壓是使靜脈端組織間液重返回血管內的主要動力。當血漿白蛋白因病理條件引起下降時,血漿的膠體滲透壓也隨之下降,可導致血液中的水份過多進入組織液而出現水腫。