本品為阿片受體激動劑。其藥理作用與嗎啡相似，鎮痛效能和持續時間也與嗎啡相當。本品也能產生呼吸抑制、鎮咳、降溫、縮瞳的作用，鎮靜作用較弱，但重復給藥仍可引起明顯的鎮靜作用。其特點為口服有效，抑制嗎啡成癮者的戒斷癥狀的作用期長，重復給藥仍有效。耐受性及成癮發生較慢，戒斷癥狀略輕，但脫癮較難。 急性毒性 LD 50 ( mg/kg )：小鼠，口服 93.7 ；腹腔 31 ～ 38.2 ；靜脈 17.3 ～ 20.9 。大鼠，口服 95 ；腹腔 24 ～ 40 。
