真空元件以真空壓力為動力源，作為實現自動化的一種手段,已在電子、半導體元件組裝、汽車組裝、自動搬運機械、輕工機械、食品機械、醫療機械、印刷機械、塑料制品機械、包裝機械、鍛壓機械、機器人等許多方面得到廣泛的應用。
真空發生裝置有真空泵和真空發生器兩種。真空泵是吸入口形成負壓，排氣口直接通大氣，兩端壓力比很大的抽除氣體的機械。真空發生器是利用壓縮空氣的流動而形成一定真空度的氣動元件，與真空泵相比，它的結構簡單、體積小、質量輕、價格低、安裝方便，與配套件復合化容易，真空的產生和解除快，宜從事流量不大的間歇工作，適合分散使用 。