雄激素助長蛋白質的合成及擁有雄激素受體的組織的生長，睪酮的效用可以分為合成代謝及雄性化效應。合成代謝效應包括肌肉質量及力量的增長、增加骨質密度及強度、刺激線性生長及骨骼成熟等。雄性化效應則包括性器官的成熟（尤其是陰莖及胎兒陰囊的生成）、產后（通常是在青春期）聲線的轉沉、胡須及腋毛的生長等。這些效應一般都是男性的第二性征。
睪酮的影響亦可以自然產生睪酮的時期來區分。在出生后睪酮對男性或女性的不同影響，主要是受著運送游離睪酮的份量及時間所影響。在妊娠后7-12個星期，大部份出生后的男激素效應便會出現，這包括：生殖男性化，如陰莖的漲大等；前列腺及精囊的生育。 [7]
各生長時期作用
幼嬰
現時就睪酮對幼嬰的影響所知甚少。在男性幼嬰出生后的頭1星期，睪酮的份量開始上升，并維持與青春期相約的份量數個月。在約4-6個月大，睪酮份量會下降至僅能測量的份量。這樣的上升未有對身體上其他地方帶來改變，其作用仍是未知的，但有學者認為是協助所謂的“腦部男性化”。
青春期
在青春期時，睪酮會令孩童出現第一種雄激素上升可見的征狀。這些現象包括：產生成年人的體味，皮膚及頭發加增油性，長出青春痘，長出陰毛及腋毛，成長劇增，加速骨骼成長，陰莖發大，性欲及勃起次數增加，聲線變得低沉，面部皮下脂肪減少 ，喉結突出，肌肉強度及質量上升。
成人
睪酮對成人的影響，在男性上比在女性上較為明顯，但對兩者都同樣重要。隨著年紀漸長，睪酮的份量下降，這些影響亦隨之而減少。這些影響包括：維持肌肉強度及質量 ，維持骨質密度及強度，維持性欲及勃起次數，提神及提升體能。
運動員
由于睪酮能提升體能，一些運動員為保持體育狀態或表現，會于賽前使用睪酮。男運動員在賽前數小時，可以將睪酮注射陰囊內，激化身體的狀態。但現時大部份的體育項目都已把睪酮定為禁用藥物，即興奮劑。
2014年7月，Shrier認為，性行為使得激素水平下降只是一種短期效應。從長遠來看，賽前禁欲所造成的對睪酮水平的破壞作用，要大于有性行為發生下的情況。一位專門從事這項研究的內分泌學家發現，對于成年人，如果3個月都沒有發生性行為，那將是一件極不正常的現象，人體內的睪酮水平會急劇下降到幾乎接近兒童的水平。
其他作用與相關研究
對大腦，行為和情緒的作用：
睪酮在胚胎期和嬰兒期發展大腦某些區域，從而影響大腦的發育。在青春期，隨著性激素濃度的增加，這些大腦結構以及全部行為技能得以正式形成。
對性激素的直接干預（的研究）表明，雄激素對認知功能具有重要的作用。去勢男子，類無睪癥男子和老年男子使用睪酮，增加他們覺察閃爍或顫動的能力（這是一種測量注意力和警覺的方法），而且只要給予雄激素治療，這種改善就可以維持。因而，可以合理地認為，雄激素對人一生，從出生前到成年直至老年的認知能力都起著激活的作用。
睪酮與心血管系統：
關于睪酮和硫酸脫氫表雄酮（ DHEAs, sulfo-dehydroepiandrosterone ）與CHD之間的關系的流行病學和臨床研究揭示，內源性雄激素在男子體內呈中性，甚至抗粥樣硬化作用，而在婦女體內則呈促抗粥樣硬化作用。同樣地，外源性睪酮和DHEAs對雄性動物的粥樣硬化也呈中性或者有益作用，而在雌性動物體內則呈有害作用。
有的研究發現睪酮降低高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）水平，而另一些研究發現睪酮對脂蛋白（a）（Lp(a)）呈有益作用。有的作者發現睪酮使低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）水平降低，而未發現Lp(a)水平發生變化。
除了脂代謝以外，其它一些因素，例如血流量，心臟和血管平滑肌及凝血系統的變化也會從正面或反面影響睪酮對心臟病的作用。
綜合所有的報道的資料可以認為，男子進行睪酮治療，不會對主要脂類代謝產生不良作用和影響。
研究睪酮水平和冠狀動脈疾病程度之間關系的資料表明，睪酮水平低下血癥可能實際上是冠狀動脈粥樣硬化的一個危險因素。
為了確定外源性睪酮補充治療對脂代謝是否具有不良作用，需要進行大規模和更詳細的長期隨訪研究。
睪酮與骨骼：
睪酮抑制破骨細胞的骨吸收，還可能刺激成骨細胞形成，尤其是骨膜下皮質骨。睪酮的代謝的產物，尤其是雌激素，可能是雄激素對骨骼作用的主要調節劑。
骨質疏松在男子中較為常見，性腺功能低下是男子骨質疏松的一個主要危險因素。經促性腺激素激動劑（GnRH-a）治療或者睪丸切除后，骨質密度迅速下降，這可能說明，性腺甾體在維持骨質密度方面有重要的作用。許多關于中老年男子的研究發現，睪酮治療可以降低骨吸收方面的生化指標，而升高皮質骨和骨小梁的骨質密度。
杜克大學人類學家史蒂文 丘吉爾稱，人類不再有濃密的眉發，而會有圓潤的頭部，這些都跟骨骼中睪丸素水平的多少有直接關系。
睪酮替代治療對身體組成的影響：
肌肉是睪酮的一個重要的靶器官，肌肉里的5a還原酶水平非常低。性腺功能低下的成年男子采用睪酮補充治療，使身體肌肉量增加，肌肉力量也增加，身體脂肪減少，身體密度增加。在許多研究中，關于雄激素治療可能對身體組成產生有利影響的發現是一致的。隨著衰老，上身和身體中的脂肪增加，而肌肉量和力量降低。關于中老年男子使用睪酮的許多研究表明，睪酮使肌肉組織增加，脂肪量減少；同時握力和下肢力量增加。
對性的影響：
男性性行為與雄激素有關。當睪丸在青春期開始分泌雄激素的時候，男性性行為開始萌芽并且增強。
據報道，外源性使用睪酮增加性腺功能正常之男子的性欲，并且增強正常年輕男子夜間陰莖勃起的硬度。雄激素可能對勃起組織具有直接作用。
性腺功能低下男子進行睪酮補充治療表明，睪酮對性行為的某些方面具有重要作用。
對前列腺的影響：
良性前列腺增生（BPH，benign prostatic hyperplasia）和前列腺癌是中老年男子的常見病。雄激素對這兩種疾病可能具有促進作用，雄激素抑制被用來治療這兩種疾病。但是，在老年人中進行的測量了血漿前列腺特異性抗原，前列腺大小或尿流量等參數的大部分研究已經表明，睪酮治療并不影響這些參數。