研究人員把GCMS用于古細菌化石研究

　　分析測試百科網訊 研究人員相信，他們使用常用于法醫學的GC-MS分析方法，發現了新古典分子化石。

　　根據微生物學家卡爾·沃斯（Carl Woese）設計的系統，地球上有三個生物領域：細菌、古細菌和真核生物。到目前為止，古細菌的分布情況仍然不清楚，特別是對于可追溯到200多萬年的地質時期。這是因為除了嗜鹽、產甲烷和甲烷營養的古細菌之外，很少發現古細菌的分子化石，而常見的是細菌和真核生物。

　　分子鐘的研究表明古古生大約在38億年前出現，而來自古代分子化石的更直接的地質學證據的結果顯示了2億年的時間表（除了0.25和27億年的兩個記錄之外）。時間表差異的原因可能是由于早期地質期間古細菌的生物量低，或分子化石的不穩定性導致分解。

　　由（日本）東北大學Ryosuke Saito博士和Kunio Kaiho教授領導的團隊從中國南方采集沉積巖樣品，并使用氣相色譜-質譜（GC-MS）分析其中的有機分子。他們在古代的分子化石中發現了新的化石。

　　這是第一個使用GC-MS（一種廣泛用于有機地球化學實驗室的傳統儀器）檢測成巖作物的研究。GC-MS被認為是法醫鑒定的“黃金標準”，用于藥物檢測、火災調查、環境分析和爆炸物調查。它也被用于識別地面外樣本。

　　Saito的團隊正在研究二百多萬年前在地球上的古細菌分布。他們認為，通過使用GC-MS方法分析化石，在沉積巖中找到古細菌更容易。

　　古代分子化石（特別是產甲烷古細菌和甲烷營養古細菌）可以保存在甚至超過2億年的冷滲中沉積的樣品中，因為這種環境中古細菌的生物量很大。在古細菌中，嗜鹽古菌的分子化石經常在早期的樣品中保存，因為它們的穩定性很高。