研究表明微塑料污染了全球海洋的最深區域

　　據估測，僅2010年，進入海洋的塑料污染物數量就達到了驚人的4.8-12.7百萬公噸（metric tons）。到2025年，這個數值還將增加1個量級。然而，目前僅有百分之一的塑料垃圾在海洋中被找到。那么，這些“失蹤”的塑料究竟隱藏在海洋何處？除了表層海水外，被推測的塑料“藏身地”包括深海生物、水柱及海底沉積物等。

　　微塑料特指粒徑小于5毫米的塑料纖維、顆粒或薄膜。由于微塑料粒徑小，它們也被形象地稱為海洋中的“PM2.5”。自2004年以來，人們對海洋微塑料這類污染物極度關注，一方面是因為近幾十年來它們在各類海洋環境中的數量急劇增加，并且分布范圍極廣；另一方面則是因為它們不易降解，具生物毒性，給海洋生態系統及生態功能帶來了巨大潛在危害。

　　為了解深海微塑料的分布、來源、遷移和歸宿等特征及規律，中國科學院深海科學與工程研究所研究員彭曉彤團隊對全球海洋的最深區域——馬里亞納海溝挑戰者深淵及鄰域環境中的微塑料開展了研究。結果表明，在馬里亞納海溝2673-10908m底層海水中，微塑料含量為2.06-13.51個/L，比開放大洋表層及次表層水中微塑料含量高出數倍；在馬里亞納海溝5108-10908m表層沉積物中，微塑料含量為200-2200個/L，也明顯高于大多數深海沉積物中的含量。以上結果表明，人造微塑料已經污染了世界海洋的最深區域，海溝地貌單元有可能是全球微塑料的重要儲庫之一。由于這些微塑料在海溝中分布的廣泛性和持久性，極有可能對深淵脆弱而獨特的生態系統構成潛在威脅。

　　此項研究由中科院戰略性B類先導專項“海斗深淵前沿科技問題研究與攻關”資助。相關研究成果近期發表于國際地球化學期刊Geochemical Perspectives Letters（X. Peng, M. Chen, S. Chen, S. Dasgupta, H. Xu, K. Ta, M. Du, J. Li, Z. Guo, S. Bai. Microplastics contaminate the deepest part of the world’s ocean, 2018）。