硝酸銀用于消毒和殺菌的原理主要包括以下兩個方面：
銀離子的作用：硝酸銀在溶液中會解離出銀離子（Ag?）。銀離子可以與細菌、真菌和病毒等微生物細胞內的蛋白質、酶和核酸等生物大分子結合，影響其正常的生理功能和代謝過程。例如，銀離子能與微生物細胞內的巰基（-SH）結合，使蛋白質和酶失去活性，從而干擾微生物的呼吸作用、物質運輸和繁殖等過程，最終導致微生物死亡。
氧化性：硝酸銀具有一定的氧化性，可以破壞微生物的細胞膜結構，使其通透性增加，細胞內容物外泄，從而達到殺菌消毒的效果。
總之，硝酸銀通過銀離子的結合作用和氧化性，對微生物產生抑制和殺滅作用，實現消毒和殺菌的目的。