堿金屬位于ⅠA族，其周期律性質主要表現為
自上而下，堿金屬元素的金屬性逐漸增強（元素金屬性強弱可以從其單質與水或酸反應置換出氫的難易程度，或它們的最高價氧化物的水化物——氫氧化物的堿性強弱來推斷 ）
每一種堿金屬元素都是同周期元素中金屬性最強的元素。
堿金屬有很多相似的性質：它們多是銀白色的金屬（銫呈金黃色光澤），密度小，熔點和沸點都比較低，標準狀況下有很高的反應活性；它們易失去價電子形成帶+1電荷的陽離子；它們質地軟，可以用刀切開，露出銀白色的切面；由于和空氣中的氧氣反應，切面很快便失去光澤。由于堿金屬化學性質都很活潑，一般將它們放在礦物油中或封在稀有氣體中保存，以防止與空氣或水發生反應。在自然界中，堿金屬只在鹽中發現，從不以單質形式存在。 堿金屬都能和水發生激烈的反應，生成強堿性的氫氧化物，并隨相對原子質量增大反應能力越強。