磁共振成像的發展歷程

1978 年底，第一套磁共振系統在位于德國埃爾蘭根的西門子研究基地的一個小木屋中誕生。 1979 年底，當系統終于可以工作時，它的第一件作品是辣椒的圖像。第一張人腦影像于 1980年 3 月獲得，當時的數據采集時間為 8 分鐘。 　1983 年，西門子在德國漢諾威醫學院成功安裝了第一臺臨床磁共振成像設備。借助這臺油 冷式、場強 0.2 特斯拉的磁共振設備，HeinzHundeshagen 教授和他的同事為 800 多位患者進行了成像診斷。當時，完成一次檢查需要一個半小時。同年，首臺超導磁體在美國圣路易斯的Mallinckrodt 學院成功安裝。
超導磁體技術的問世，在加快圖像生成速度、簡化安裝的同時，極大地提高了圖像質量。然 而，第一臺超導磁體重達 8 噸、長達 2.55 米。交付時，隨同磁體還有 12 個裝滿了電子器件的機柜，用于對系統進行控制和將采集的數據重建為圖像。今天，場強 1.5 特斯拉的西門子 MagnetomSonata 或者 MagnetomSymphony 磁共振系統只有 3 個計算機柜，占地面積僅 為 30 平米。
1993 年 MagnetomOpen 產品的問世，標志著西門子成為全球第一個能夠生產開放式磁共振成像系統的制造商，使患有幽閉癥的患者同樣可以受益于磁共振技術。1999 年，西門子推出可自動進床的 MagnetomHarmony 和 Symphony 系統，為磁共振技術帶來新的突破。從此，對大型人體器官/部位（例如脊椎）進行全面檢查時再也無需對病人進行重新定位。
今天，在功能性磁共振成像（fMRI）技術的幫助下，BOLD（血氧依賴水平）效應可用于獲取人腦不同區域的組織結構和功能信息，這使神經科醫生、心理醫生和神經外科醫生可深入了解腦部功能甚至代謝過程。另外，由于磁共振圖像能夠顯示人腦的健康組織在多大程度上取代了退化腦組織的功能，因此使中風患者獲得新的康復療法。針對超高場強磁共振應用，西門子推出了兩款場強 3 特斯拉的掃描設備——可對病人進行從頭到腳全身檢查的 MagnetomTrio 系統和專用于人腦檢查的 MagnetomAllegra 系統。這進一步增強了磁共振成像技術的優勢，尤其是在外科手術成像領域。舉例來說，在手術過程中，磁共振成像能夠對腦部腫瘤進行精確描繪。這樣，在手術過程中醫生就能將腫瘤完全切除。在心臟病診療應用中，磁共振成像技術開辟了新的途徑——利用所謂的自動門控心血管磁共振（CMR）技術，從圖像數據中提取周期性信號以取代心電圖信號使圖像數據與心臟運動實現同步，此時同樣無需在病人身體上布設電纜和電極。
磁共振成像技術的持續發展開辟了新的應用領域。例如，人體腸內虛擬內窺鏡甚至能夠對很小的息肉進行檢測。及時除去這些息肉能夠大大降低腸癌發生的幾率。磁共振成像的另一個應用領域就是特殊腫瘤的診斷，例如：用于早期胸部腫瘤 X 射線透視的磁共振導向活組織檢查和用于前列腺病變檢查的腫瘤分期觀察。