神經節苷脂是一類結構復雜的酸性鞘糖脂，由一個親水的糖基和一個親脂的脂基組成。廣泛分布于全身各組織細胞膜的外表面，以神經系統含量最豐富，對神經細胞的發育、再生和修補起重要作用。神經節苷脂種類很多，主要根據糖基結合唾液酸分子的數目及部位進行分類，包括GM1、GD1a、GD1b、GT1b、GQ1b等，其中GM1是神經膜最豐富的神經節苷脂之一。正常情況下，神經組織中的神經節苷脂被遮蓋，不受免疫系統的攻擊，當各種因素造成該物質的抗原成分暴露，體內B淋巴細胞即產生抗神經節苷脂的自身抗體。抗神經節苷脂抗體具有致病性，以神經節苷脂為攻擊目標，在補體參與下直接介導細胞損傷。而致病，并導致出現相應的臨床癥狀，如GM1抗體陽性的患者更多出現肢體無力，而感覺障礙相對較少；抗GD1b抗體與感覺性共濟失調等感覺障礙為主的疾病相關。GQ1b抗體與Miller-Fisher綜合征、Bickerstaff腦干腦炎等存在眼肌麻痹或球部肌肉受累的疾病相關。