本病多發生在夏季，病程分三期：
Ⅰ期是蜱叮咬后2－32天，除慢性游走性紅斑，可有頭痛、肌痛、頸強直及罕見的面神經癱瘓，ECM常在3－4周后消失。
Ⅱ期自發生股部、腹股溝或腋窩ECM后數周，出現無菌性腦膜炎或腦膜腦炎，表現腦膜刺激征如頭痛、頸強，常同時或線頭出現雙側面神經麻痹，以及畏光、眼球活動疼痛、疲勞、易怒、情緒不穩、記憶和睡眠障礙、關節或肌肉疼痛、食欲下降和咽痛等；常累及周圍神經、單個或多數神經根，出現劇烈根痛或肢體無力；CSF淋巴細胞增多。可出現心臟傳導障礙、心肌炎、心包炎、心臟擴大或心功能不全等。
Ⅲ期常見于原發感染后數月，特征是出現慢性關節炎，常見于HLA－DR2陽性病人。少數病例可見慢性腦脊髓病，如記憶和認知障礙、視神經和括約肌功能異常等。