因為離子排斥色譜的英文也可寫作ion chromatography exclusion，所以用ICE作為其縮寫便可與離子交換色譜的縮寫IEC相區別。ICE的分離機理是以樹脂的Donnan排斥為基礎的分配過程。
分離陰離子用強酸性高交換容量的陽離子交換樹脂，分離陽離子用強堿性高交換容量的陰離子交換樹脂。下面以陰離子分離為例說明離子排斥色譜的原理：
強電解質Cl-形成H+Cl-，因受排斥作用不能穿過半透膜進入樹脂的微孔，迅速通過色譜柱而無保留。而弱電解質CH3COOH可以穿過半透膜進入樹脂微孔。
電解質的離解度越小，受排斥作用也越小，因而在樹脂中的保留也就越大。