科學家發現奇特微生物沒有“細胞發電站”

目前科學家最新研究發現寄生在南美栗鼠內臟的一種微生物沒有線粒體，通常這種現象非常罕見，線粒體被稱為“細胞發電所”。　  

 騰訊科學訊 據，目前，科學家最新研究顯示，寄生在南美栗鼠內臟的一種微生物沒有線粒體，線粒體被稱為“細胞發電站”，是能量產生的細胞器，曾被認為對于真核生物的功能具有至關重要的作用。

 研究報告合著作者安娜-卡恩科沃斯卡(Anna Karnkowska)稱，真核生物是具有膜旁細胞器的細胞，其中包括細胞核，真核生物與原核生物(細菌和古生菌)具有不同的特征，線粒體是真核生物膜旁細胞器之一，線粒體也被稱為“細胞發電站”，因為它們產生三磷酸腺苷(ATP)。細胞利用三磷酸腺苷作為燃料，同時，線粒體也涉及到細胞功能的許多其它方面。

在這項研究中，安娜和同事發現寄居在南美栗鼠內臟的真核生物Monocercomonoides根本沒有線粒體，這并不是完全出乎人們的意料，一方面許多真核生物生活在低氧環境，不需要線粒體，因為它們的細胞以厭氧方式產生能量(線粒體中的三磷酸腺苷需要氧氣)。安娜強調稱，但是所有低氧環境真核生物都有一些線粒體殘骸物質，相比之下，Monocercomonoides卻根本沒有線粒體，沒有線粒體相關的蛋白質，沒有相關基因，也沒有相關的生化酶。

安娜指出，為了提供細胞日常能量供給，Monocercomonoides使用標準的厭氧呼吸，但是這種微生物也取代了線粒體的許多其它功能，其中一個功能是集合鐵-硫磺簇，這是線粒體最重要的產物，鐵-硫磺簇甚至可以調控基因在蛋白質的表達方式。

這種微生物并沒有線粒體功能來集合鐵-硫磺簇，但它仍能將這些元素集合在一起，這是因為在進化歷程中，該微生物能夠調用細胞器外部胞液的鐵和硫磺，而不是通過其它微生物利用細胞內部的線粒體。　　  

安娜表示，這項最新研究并不一定低估了真核生物體內線粒體的重要性，而是證實真核生物取代線粒體的難度有多大，表明了線粒體對于生物體具有非常重要的作用。同時，通過這項研究我們意識到真核生物的多樣性，當前科學界對真核生物的認知較少。人們更多地知道細菌，它們是原核生物，因為它們的基因組非常小，很容易進行排序。之前科學家研究的許多單細胞真核生物是人體寄生蟲，例如：腸賈第蟲，因為它們對于人體健康非常重要。但是科學家卻對海洋環境或者共存動物消化系統的真核生物了解很少。