科學家擔憂電動汽車迅速“起飛”

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4月26日，國際能源署發布的最新數據顯示，今年全球銷售的新車中，近1/5將是全電池電動或插電式混合動力車型。預計今年這類汽車的總銷量將達1400萬輛，高于2017年的約100萬輛。 

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電動汽車正在占領道路。圖片來源：CAMimage/Alamy

這種爆炸式增長是行業創新和政府干預的證明。電池成本下降使電車續航里程更遠，提高了電車對消費者的吸引力。與此同時，政府的政策，包括一些國家即將禁止銷售新的汽油和柴油汽車，促使人們更加接受零排放駕駛。

這所帶來的結果是汽車行業的轉型，或將重塑世界的能源使用結構。國際能源署預測，全球公路運輸的石油需求將在2025年達到峰值。該機構的Fatih Birol在一份聲明中表示:“一個多世紀以來，內燃機一直無可匹敵，但電動汽車正在改變現狀。”

盡管全球汽車的電氣化帶來了氣候效益，但也有令人擔憂的理由。近年來，SUV越來越受歡迎，2020年占汽車總銷量的42%。與此同時，電動SUV也取得了進展，2022年約占電動乘用車銷量的35%。

英國牛津大學的Christian Brand將這種趨向大型化的趨勢稱為“肥胖”流行病。電動SUV仍然比汽油和柴油車型更環保，但它們的體積和重量抵消了轉向電動汽車所帶來的一些氣候收益。它們所需的大電池也需要更多的鈷和鋰等原材料，這給已經緊張的全球供應帶來了額外壓力。Brand認為，大車的趨勢絕對是不可取的。

他建議可能需要出臺新政策來鼓勵人們選擇小型電動汽車，比如提高電動SUV的稅收。“如果我們在英國采取類似的措施，隨著時間的推移，到2050年，我們可以累計減少數億噸的碳排放。”他說。

空氣污染是另一個令人擔憂的問題。國際能源署報告稱，在印度等較貧窮的國家，電動汽車的興起將顯著改善城市空氣質量。但英國帝國理工學院Frank Kelly表示，在更富裕的國家，汽油和柴油汽車往往更清潔。

Kelly認為，從廢氣排放的角度看，轉向電動汽車的好處實際上非常小。”由于電動汽車的輪胎、剎車和路面磨損仍然會產生污染，因此空氣污染不會完全消失。