科研人員在高遠干燥南極天空下觀測太赫茲輻射

　　 中科院紫金山天文臺研究員史生才與同事發現，位于南極洲的冰穹A 天文臺具有在地球上測量宇宙特高頻輻射的最佳條件。該研究表明，冰穹A站點提供了一個絕無僅有的在地球上開展太赫茲天文學觀測的機會。與空間望遠鏡及基于航天器的望遠鏡相比，冰穹A站點可以支持更大規模的觀測設備，且成本較低和靈活性更高。相關成果12月13日凌晨在線發表于《自然—天文學》。

　　在天文學領域，太赫茲（1萬億赫茲）輻射被用于研究存在于宇宙中的冷塵埃和氣體，它們包含恒星和星系起源信息。但由于地球大氣中的水蒸氣會吸收這種輻射，地球上很少有地方適合觀測太赫茲頻段輻射。

　　研究人員連續19個月（2010年1月到2011年8月）在由中國開發的位于南極冰蓋最高點的冰穹A科考基地進行大氣觀測，他們采用了遠程控制的專用傅立葉變換光譜儀，該光譜儀對太赫茲輻射尤其敏感。他們發現冰穹A地區的天空保持極端干燥狀態的時間比其它太赫茲天文學觀測點長，使之成為全年觀測太赫茲頻段輻射的最佳地點。

　　此外，由于研究者在新的極端低溫下測量水蒸氣吸收，因此對大氣熱輻射模型提供了重要的約束，而大氣熱輻射是地球氣候調節的關鍵組成部分。