科研人員揭示硝酸鹽維持機體穩態機制

近日，中國科學院院士、南方科技大學醫學院院長王松靈聯合日本愛知醫科大學教授Hideaki Kagami在《醫學+》發表綜述文章。該文系統闡述了硝酸鹽的認知歷程、來源和代謝，并分別從菌群穩態、炎癥-免疫穩態和能量代謝穩態三方面討論了硝酸鹽與機體穩態的關系及可能的機制，深入解析了硝酸鹽與機體穩態之間的關聯及其潛在機制，強調硝酸鹽在維持機體穩態方面扮演著關鍵角色。

過去，由于對硝酸鹽可能形成致癌的N-亞硝胺的擔憂，人們常認為硝酸鹽對健康有害。然而隨著科學研究的深入，研究人員發現硝酸鹽不僅廣泛存在于自然環境中的土壤、水體和食物中，而且在人體內發揮著重要的生理功能。

該文章指出，硝酸鹽主要通過食物和飲水進入人體，經過一系列復雜的生物化學反應，最終在細胞內轉化為一氧化氮等活性物質，參與調節多種生理過程；在菌群穩態方面，硝酸鹽對于維持腸道微生物菌群的平衡至關重要，能夠影響腸道內有益菌和有害菌的生長，從而保持腸道菌群的穩態，進而對人體的整體健康產生積極影響；在炎癥-免疫穩態方面，硝酸鹽通過調節免疫細胞的活性和炎癥反應，參與維持機體的免疫穩態。硝酸鹽能夠抑制過度活躍的免疫細胞，減輕炎癥反應，從而避免對組織造成損傷；而在能量代謝穩態方面，硝酸鹽能夠影響細胞的能量代謝過程，通過調節線粒體的功能，保持細胞的能量供應穩定，這對于維持機體的正常生理功能具有重要意義。

穩態平衡是機體維持健康的必要條件，硝酸鹽作為從口腔到全身的“信使”，其在維持健康和治療疾病方面的具有廣闊的應用前景。該研究不僅有助于我們更好地理解硝酸鹽在人體內的生理功能，也為未來開發基于硝酸鹽的新型藥物或治療方法提供了重要的理論依據。

相關論文信息：https://doi.org/10.1016/j.medp.2023.100003

硝酸鹽的生理功能示意圖 科研團隊供圖