空盒氣壓計的主要部件是一個金屬真空盒，用皺紋薄片密封。當空氣的絕對靜壓發生變化時，薄片隨即向上或向下彎曲，用齒輪和桿杠的機械傳動作用，把這種彎曲變化量轉變為指針在刻度盤上的轉動量，從刻度盤上讀出mmHg或mbar、kPa的數值，背面外殼上有一小孔，內裝一個調整螺旋。用小卡子轉動這螺旋，就能調整指針的位置。
使用前須用水銀氣壓計進行校正，即轉動空盒氣壓計的調整螺旋使指針所指的讀數和水銀氣壓計的讀數一致。測量風流方向中某點的絕對靜壓時，須使空盒氣壓計的刻度盤平行于風流的方向。因指針轉動比較遲緩，讀數之前，用手指輕擊幾下儀器，待指針穩定后再讀取讀數，又因真空盒的薄片有一定的彎曲極限，所以讀數有一定的范圍，一般在360到790mmHg(5×104-1.05×106Pa)之間,在較深的礦井內，有可能超出其最大讀數范圍，這時指針停在最大讀數的位置，不再轉動。